Пламенный привет - Ольга Грон (2017)

– … Итак! Сто пятидесятые юбилейные состязания драконов королевства прошу считать открытыми! – слащаво улыбнулся публике король. – А теперь предоставим слово главному магу по надзору за драконами, графу Деллину.

Речь короля закончилась овациями, а сам Киранн II под оглушительный рев толпы направился к королевской ложе, возвышающейся над остальными, куда не было доступа простым горожанам, да и не каждый из аристократов мог попасть туда.

Рядом с королем сидел старший принц Ромавир со своей молчаливой супругой. С другой стороны в компании сиделки чуть в тени ерзал в кресле младший Бедивир, желая сбежать из ложи, но охрана короля бдительно смотрела за каждым его шагом, предупрежденная о возможных глупых поступках королевского сына.

Маг на подиуме говорил длинную речь, и по толпе уже начали раздаваться смешки и фырканье. Все хотели состязаний, да и драконы, ожидающие своего часа, могли не выдержать. В конце концов, маг махнул рукой, замолкнув, а под сценой грянул оркестр.

Звуки фанфар разнеслись по полю, а трибуны взорвались снова.

Вианна, находящаяся неподалеку от Аллана на Фрее, присматривалась к тому, что происходило вокруг. Аллан успел объяснить ей правила, и теперь оставалось делать как все, ведь первый полет будет просто показательным, а дальше уже будут выступать все драконы по очереди.

Первый день подразумевал просто смотр – здесь не будет сумасшедших трюков или гонок, но каждого дракона, сделавшего несколько кругов над полигоном, осмотрит специальная комиссия, после чего вынесет вердикт, записав в протокол цвет глаз, чешуи, когтей, размеры и прочее. После этого в конце дня будет выбран самый красивый, по мнению жюри, дракон, который получит титул победителя дня.

А вот завтра и начнется гонка за главным призом, там уже не до шуток. Ведь ставки, кто же победит в этом этапе, выросли до невообразимых размеров. Ставили не только на драконов, зачастую ориентировались на их наездников.

Больше всего рейтинги местных дельцов-букмекеров ориентировались на двух всадников – Аллана Бренфорда, впервые за последние годы вылетевшего на полигон, и Деррика Ламштайна – наездника Сэлливана.

Вступительный ринг закончился, а вместе с тем начался небольшой перерыв.

Девушки в цветах королевского стяга обходили длинные ряды зевак с подносами, предлагая прохладительные напитки. В отдельный вип-сектор, где не сиделось на месте Эллиоту Форлетору, пытались проникнуть местные осветители новостей, чтобы взять у него интервью по поводу возвращения наездника, но сам Эллиот посылал всех к сумеречным тварям, не желая разговаривать на эту тему.

Оставив драконов в отведенном месте, Аллан поднялся к Эллиоту, чтобы сообщить, что все прошло нормально. Ему пришлось протиснуться через толпу зевак и поклонниц, чтобы попасть в нужную зону. По пути он поймал на себе взгляд Деррика, но соперник тут же отвернулся, поднял нос, не желая общаться с конкурентом.

«Как бы он чего не придумал, чтобы отомстить», – подумал Аллан

Но его тут же отвлек Форлетор:

– Хороши, ничего не скажешь! Мы лучшие! – так и светилось от счастья лицо Эллиота. – Анна осталась внизу, с драконами?

– Ханнер. Не перепутай. Никто не должен знать, что она девушка, – хмуро напомнил Аллан, затем глотнул прохладной воды и повернулся, чтобы с высоты взглянуть на ту, что ждала его на спине черного эйга, контролируя неугомонных самцов.

Молодая драконница еще не вылетала на поле. Она появится здесь лишь завтра, а пока крылатая красотка ждала своего часа в арендованном ими поместье под присмотром нанятой охраны.

– Мне все равно. Главное, чтобы вы надрали задницы нашим недоброжелателям и конкурентам, а он это или она, мне абсолютно плевать.

– Вот именно, Эллиот. Тем более, сам же знаешь… магический договор.

Аллан Бренфорд вышел из сектора и направился вниз по лестнице, ведь уже прозвучал сигнал к началу соревнований, а небольшой перерыв подходил к концу.