Пламенный привет - Ольга Грон (2017)

Она с ужасом думала, что ее вот-вот обнаружат. Звуки снаружи говорили ей о том, что они уже выехали на городскую улицу, но она прекрасно понимала, что дальше ближайшей сливной канавы отходы не повезут. И пока они двигались между других телег, что столпились на улице, поскольку этот район-таки перекрыли, Вианна поняла, что скоро могут проверить каждую повозку. А тем более ту, что ехала из таверны. Эта мысль ужаснула девушку, но заставила собраться с мыслями.

Телегу действительно остановили совсем скоро. И пока мужчина, что управлял лошадью, разговаривал со стражником, Вианна выглянула наружу и оценила обстановку. Кажется, этот стражник не в курсе, что транспорт едет из той самой таверны, да и вообще он зевал, желая, как можно поскорее уйти с поста, чтобы не стоять на жарком полуденном солнце.

Она спряталась обратно, за бочку, прижалась к прохладной поверхности, пока работник небрежно отбросил край тента, показывая, что там нет ничего подозрительного. В этот момент лошадь, как будто отвлекая внимание, заржала и затопала копытом, взывая возницу поторопиться, дернула телегу, от чего тент упал обратно, и Вианна смогла выдохнуть и снова переползла к краю, посмотрела наружу. Они уже находились на окраине города, и пустая дорога порадовала девушку. Но дожидаться, пока они остановятся, не стоило. И пока вокруг не было больше ни души, девушка выпрыгнула с деревянного ограждения и тут же, придя в себя, бросилась к ближайшим деревьям, не обращая внимания на ушибленное колено и разорванные штаны.

Вианна дождалась, пока телега уедет, и тяжело вздохнула. А потом вдруг повернула голову и увидела прибитое на дереве объявление с изображением ее портрета.

Она отпрянула от шершавого ствола, рассматривая, что же там написано. В глаза сразу же бросилась сумма вознаграждения – две тысячи илларийских реаллов. И надпись: «За хищение важных государственных документов разыскивается опасная преступница».

Что она сделала такого, за что ее разыскивают? И ни слова о том, что она официально является невестой принца и дочерью герцога Леофрайна, словно ее причислили к низшей касте воров! Ее изображение явно перерисовано с того самого портрета, который ее родители отсылали принцу-недоумку.

Тысячи тварей сумрака! За что?!

От злости Вианна сорвала объявление и скомкала его в руках.

Как назло, мимо шла парочка молодых людей, которые подозрительно покосились на Вианну. Она бросила в сторону бумагу и едва не расплакалась. Как же добраться до нужного адреса? Сейчас бы она многое отдала, чтобы рядом просто появился тот самый Аллан, о котором она думала весь вчерашний вечер.

Эй, а не из-за него ли ее разыскивают? Неужели на нее повесили обвинение в том, что сделал кто-то другой. А ведь этот другой – и есть тот самый ловец драконов! О-о-о…

Она встала посреди дороги, провожая злым взглядом прохожих, и бросилась в первый же переулок. Стражами тут и не пахло. Зато пахло отбросами и конским навозом. Но после поездки в той телеге и работы у Хьюго ей было уже не привыкать к тошнотворным запахам.

Вианна развернулась и посмотрела на солнце, начавшее свой путь к закату. Но до темноты еще долго. Теперь она смогла определить, где находится юг – именно там расположена нужная дорога. Спросить бы у кого, как выйти из этого района к окраине. Только не у кого вовсе. Мимо редко проходили чопорные горожане, чаще подозрительные типы.

Она уже начала жалеть, что покинула надежное убежище в виде усадьбы Форлетора. Хотя, возможно, за такое вознаграждение он бы сдал ее с потрохами, как и жадный хозяин таверны. Ведь никому нет дела до ее чувств. Да и убирать за драконами она не сможет – она и подойти к ним боится. Эта мысль подстегнула ее идти дальше.