Черный король - Екатерина Кариди (2020)

Потому что тот сделал единственно возможное, чтобы до его жены не смогли добраться. Обряд! Будь он трижды проклят! Смог через брачный обряд привязать ее к драконьей магии. И все! Теперь ведьма недоступна, даже если Дэймар сдохнет, не успев консумировать брак. Его вдова останется под защитой магии дракона.

Какие планы рухнули! Продуманные, четкие!

Самое отвратительное, что во время обряда выгорели все ее прежние магические связи и обязательства. Своей магией Черный король их просто стер и выжег. Какие деньги пропали! А Михед терпеть не мог нести финансовые потери. К тому же он кое-что пообещал Маграсу.

Значит, придется опять задействовать Таналь.

***

Зал все еще звенел голосами, от которых у Ники закладывало уши. Она толком не осознала, что произошло, Чувствовала себя неустойчиво, и если бы мужчина не держал ее за руку, было бы трудно стоять самой.

Но боли уже не ощущалось, было новое, клокочущее чувство, как будто в груди растет какая-то сила. Это было так непривычно и странно. Она непонимающе оглянулась на Дэймара. Непроницаемое лицо, а ярко горевший взгляд серых глаз выражал нечто непонятное. Пот на его висках, Ника заметила, что мужчина тяжело дышит. А он держал ее за руку, «показывая» народу, как и тогда на крыльце. И вдруг выдал:

— Теперь ты защищена моей силой и моим именем.

Ника вспомнила, он что-то такое упоминал, когда они летели к замку. Значит, теперь она его третья жена по их законам. Что-то неприятно кольнуло. Мужчина в этот момент не смотрел на нее, но как будто услышал, о чем она думает, проговорил в сторону:

— Третья и единственная.

Ничего это не объясняло, наоборот, рождало новые вопросы. Ника отвернулась к залу, понимая, что ничего не понимает. И прежде всего своего странного состояния, этой бурлившей в ней незнакомой силы. А толпа наконец смолкла, все застыли и с ожиданием уставились на них.

И Ника замерла, пытаясь угадать, церемония закончилась или предстоит что-то еще. Хотелось присесть и отдохнуть. Тяжело дался ей этот их брачный обряд. До сих пор была слабость в ногах и тряслись руки.

Мужчина подвел ее к дверям зала и там остановился, вся эта толпа остановилась вместе с ним. Очевидно, какой-то их процедурный момент, поняла Ника. И действительно, последовал королевский жест.

— Это твой дом, — обвел он рукой пространство. — Освойся в нем, королева.

Потом взглянул как-то искоса, и добавил уже тише, только для нее:

— У тебя должны быть вопросы, я отвечу на них. Но позже. А пока приди в себя, поешь и отдохни.

Кивнул ей и ушел. Один.

Она смотрела не его удалявшуюся спину и не могла понять, плохо это или хорошо. Сразу столько слов от него. Но долго ей пребывать в прострации и рефлексировать не дали. Ее с пением повели обратно.

Опять были залы, переходы, коридоры, толпа чему-то радующихся людей вокруг. Рядом с ней шла Тирсия, и тоже почему-то сияла, как медный грош. Это было как-то… странно.

Но ведь ничего плохого с ней не случилось?

Ника не чувствовала в себе каких-то подозрительных изменений. Если не считать взбаламученных волнением эмоций, усталости и голода, все было по-прежнему. Голова работала нормально, да и ее отношение к Дэймару тоже не стало другим. Не изменилось вообще ничего, кроме странного ощущения распиравшей ее силы.

Ладно, подумала она, проблемы следует решать по мере поступления.

***

Ее привели в те же самые покои, только там теперь все было убрано цветами. А в центре комнаты богато накрытый стол ломился от еды. Честно говоря, Ника уже опасалась, что теперь они вообще не оставят ее одну, но вся эта толпа благополучно скрылась за дверью.

С ней осталась только Тирсия.

Старуха прошла к окну, оперлась обеими руками о каменный подоконник. Несколько секунд смотрела куда-то, а потом вдруг обернулась к Нике.

— Ну как, новая королева? Чувствуешь силу? — и уставилась на нее со странной улыбкой, а в глаза черти.