Черный король - Екатерина Кариди (2020)

Мужчина щурился. Уголок рта опустился книзу, как будто он испытывал боль, Ника смешалась под его взглядом. И вдруг он отодвинулся, взгляд стал жестким.

— Мое проклятие ты, — проговорил Дэймар. — Ты. Моя. Смерть.

Она невольно ахнула, закрывая рот ладонью. Шок.

Как? Почему? Тысячи вопросов… А он оглянулся на нее и покачал головой.

Внезапно дверь отворилась, на пороге возник один из тех мужчин, которых она видела вчера с ним в коридоре и потом за столом. Дэймар резко повернулся к нему и грозно свел брови. Однако тот не растерялся и не смутился, очевидно, имел право доступа. Или новости, которые он принес, были неотложными.

— Мой король, северный лорд.

Замолчал и странно покосился на нее. Дэймар кивнул. Человек сразу же отступил назад, дверь за ним закрылась и они снова остались одни.

— Я должен идти, — проговорил Дэймар, оглядываясь на лверь.

Ника почти не слышала, у нее наворачивались слезы, дыхание стало срываться, взгляд заметался. Уйти! Скорей! Ей надо было скорей уйти отсюда…

Мужчина вдруг взревел и сжал кулаки.

— Дождись меня.

Удивительно спокойно прозвучал его голос, особенно после внезапного взрыва чувств. А Ника еле сдерживалась, чтобы не зарыдать, ее накрывало. То, что он сказал, было ужасно!

Дэймар вновь склонился к ней, заглядывая в глаза. Заговорил медленно, четко выговаривая слова. Как ребенку.

— Сейчас я должен идти.

Чего стоило сейчас ей взять себя в руки… Но она кивнула. Даже смогла выдавить еле слышно:

— Хорошо.

Он еще какое-то время всматривался в ее лицо, как будто мысленно решался на что-то, потом повторил:

— Я объясню. Дождись.

Повисло молчание. Ника понимала, что ему надо уходить, что он и так задержался, а этот наглый северный лорд Инарг отнюдь не подарок, и не с добром пришел в их дом. Но ей было холодно, в груди разрастался болезненный ком.

— Может быть, мне подождать в библиотеке? — наконец спросила она, пересиливая себя вновь.

— Нет. Оставайся здесь, здесь безопасно, — проговорил он, обведя взглядом помещение.

Зал был проходным в большой анфиладе, но мебель имелась. Мужчина вскинул руку, с ладони сорвалось что-то, и в камине вспыхнуло пламя. Это было хорошо, потому что Нику бил озноб.

Взглянул на нее еще и раз и все-таки ушел.

А она осталась одна со своими мыслями.

***

Два кресла недалеко от камина, столик между ними. Она стояла, смотрела на огонь, а потом опустилась в одно из кресел. Откинула голову на спинку и закрыла глаза.

Что думать, когда тебе говорят ТАКОЕ?

Что думать?

Получается, не ляпни вчера Инарг в порыве бессильной злости, она и дальше пребывала бы в неведении? Время тянулось медленно, болезненно, как кровь вытекающая из глубокой булавочной раны. Она изводилась разными мыслями. Жалела, что невнимательно смотрела ту книгу, про знаки и магию перемещений. Что невнимательно слушала, когда он рассказывал про ведьму, проклявшую его. Потому что это тогда казалось дальним! Ее не касающимся. Впереди всего было эгоистическое желание выбраться из этого мира.

А теперь она тут завязла. И то, что он сказал…

После вчерашнего поединка у нее просто не было морального права на эгоизм.

Чеееееерт! Она не хотела, чтобы он умер. Пусть это все останется нелепой шуткой. Она ведь помнила все, что было написано в ее книге про серебряных ведьм. И это было страшно. Так страшно, что ей хотелось заскулить. Об этом думать было нельзя.

***

Дверь открылась внезапно. Ника вздрогнула и чуть не подскочила.

Это вернулся Дэймар.

Закрытый, хмурый. Задержался на пороге, скользнув по ней взглядом, и прошел к огню. Подошел вплотную, положил обе руки на край каминной полки. И замер. Напряжение чувствовалось в его мощной фигуре и одновременно глубокая отрешенность.

Повисла пауза. Мужчина едва заметно раскачивался на месте, а пальцы стискивали камень.