Черный король - Екатерина Кариди (2020)

Ника снова содрогнулась. Вспомнила мрачный замок Фейсал, трех магичек-тюремщиц, которых Маграс к ней приставил, чтобы запугать и сломить. Ненависть, сквозившую в их глазах. Именно это старый мерзавец и собирался с ней сделать. Принудить лечь с ним любым способом.

И ведь он даже не предлагал ей брак!

…Если ляжешь со мной, я дам тебе…

Зачем? Ведь чтобы взять ее силу, достаточно просто поиметь. А дальше запереть и иметь, пока она не забеременеет и не родит дочь, которую впоследствии будет ждать такая же судьба. Ведь за рекой другие законы, там как раз благополучно наследуют только мужчины, а у женщины нет вообще никаких прав.

У Маграса просто не хватило времени, чтобы привести свой план в исполнение.

Только сейчас Ника окончательно осознала, от какой судьбы ее спас тогда Дэймар.

Сделал королевой, поделился силой. Подарил ей эту землю, которая ее любит и отвечает цветением на простой факт ее существования. Он дружбу Эйдэрала ей подарил! Как представила дракона, тепло, которое она от него всегда ощущала. Да за одно только это…

Ведь когда любят, отдают, нет?

Чего он просил взамен? Мужчина, что смотрел сейчас на нее молча, и не отводил глаз. Он такой, какой есть, и не будет от него оправданий, объяснений. Она должна решить сама, и в этом они равные. Как тот знак, который им вместе удалось создать.

А что до ее «подружки», которая оказывается, была когда придворной Тирсии и его любовницей, то кто предупрежден, тот вооружен. С этим надо разбираться. И чем скорее, тем лучше.

Не самый приятный разговор вышел, но хорошо, что все это всплыло сейчас. И хорошо, что Дэймар сказал ей правду. Ника хорошо понимала, что лжи бы она ему не простила никогда.

Был и другой момент. Недопонимание. Вот об этом она и собиралась спросить.

— Скажи. Ведь чтобы эта земля цвела, достаточно было просто выбрать сильную молодую ведьму и пройти с ней обряд.

— Да. — подтвердил он.

— Так почему же ты не взял Таналь?

Казалось бы, что далеко ходить, ведьма была под рукой?

Мужчина мрачно усмехнулся.

— Я не любил ее. Я никого не любил тогда. Да, проклятие потихоньку уничтожало меня, но благодаря нашей связи с Эйдэралом я мог бы жить еще очень долго. А потом… — он отошел от окна и опустил руки. — Я увидел тебя, и все как будто сорвалось в штопор.

Возникла неловкая пауза, наполненная многозначительным молчанием. Наконец он заговорил:

— Когда Тирсия узнала, что я встретил серебряную ведьму, она очень обрадовалась, сказала, ты мой единственный шанс. У нее бывают видения, она иногда предвидит будущее. Но в этот раз она предсказала нечто несбыточное.

— Что?

Он уставился на нее горящим взглядом, сглотнул и тихо сказал:

— Что серебряная ведьма подарит мне сына.

Мороз по коже. Ведь у серебряных ведьм рождаются только дочери. Но в ее книге было написано:

«Заклятие снимется, если у серебряной ведьмы родится сын».

Мороз по коже…

В этот раз молчание повисло надолго.

Мужчина ждал, и от него короткими вспышками прорывались сдерживаемые чувства. В конце концов Ника решилась прервать молчание.

— У меня есть условие.

— Какое? — помрачнел он.

— Среди придворных есть женщины, с которыми ты раньше… Другие твои любовницы.

Ника видела, как Дэймар хмурится, как шевелятся его губы в попытке что-то сказать, но пресекла это.

— Я ничего не хочу о них знать.

— Хорошо.

— И еще, — она повела шеей. — Я не хочу этих… платков.

Она как представила, что служанка будет нести красный платок на виду у всего замка, дурно стало. А от мужчины пришел внезапный взрыв горечи, а потом между ними упала глухая ментальная стена. Он отошел, выпрямился, поправляя одежду и всем своим мрачным и отрешенным видом показывая:

«Хорошо, я понимаю, ты не хочешь быть со мной».

В этом был весь он.