Взлететь - Лайа Дало (2020)

Не очень изящный съезд, но взгляд Эйнары постоянно выбивал его из колеи, хоть вообще не смотри на нее. Пока куратор боролся с разноцветным взглядом подружки, Катя успела все же усесться в тесную кабинку тренажера. Тут же вспыхнула галопанель, предлагающая начать учебную имитацию полета. По идее, все что от нее требовалось — это натянуть обруч, переключиться на симуляцию прямого управления и задать последовательность команд, необходимую для поднятия малого летуна в небо. Виртуального поднятия, конечно же.

Контакт у нее получился без всяких проблем, спустя миг она уже была в виртуальном пространстве, а вот дальше начался тот самый звездец. Команды она вводила верно, в этом не было никакого сомнения, они с нагом выучили каждую так, что от зубов отскакивала, но летун не спешил реагировать. От него вообще не было никакого отзыва, словно все ее посылы уходили в молоко. Сперва возникло недоумение, а потом и паника подкралась, когда Катя поняла, что у нее, действительно, ничего не получается. Еще две попытки окончились также провально. Виски закололо от напряжения, но тренажер все еще молчал, игнорируя ее присутствие в вирте. С ней такого раньше не случалось, если уж удавалось установить контакт, то дальше все происходило словно само по себе, тут же… Тут же была стена, непониманием и шок.

— Чего ждем? Может будешь уже команды вводить? — донесся голос куратора сквозь неясный шум в ушах.

Нужно было сосредоточиться, пробовать еще и еще раз, ведь только так можно добиться успеха, ничего страшного, если не получилось с первого раза. Она много раз слышала эти слова от Мастера Хошисим, да и от наставника Ойкина, но почему-то сейчас они не очень работали, не ободряли. Но все же Катя попыталась еще раз, почти с отчаяньем и толикой злости. Непонятно на что именно среагировала Чи, но айскин тренажера наконец-то отозвался, принимая команды. Правда, как-то вяло и неуверенно, словно не мог их до конца расслышать. В общем и целом, тестовый взлет прошел коряво. Стабильность Слияния хромала на обе ноги, про чистоту лучше не упоминать, а маневренность… Ну, ее и вовсе не было.

— А я что говорил! — победно воскликнул Хидеки, когда результаты ее тренировки высветились на общем табло. — Человечка…

Это прозвучало презрительно, оскорбительно, и Кате стало вдвойне обидно — не только за собственную неудачу, но и за весь человеческий род. Оглянувшись, она увидела похожее презрительное выражение лица и у прихлебателей Хидеки, и у нескольких воинов нэко. Только Тоши и Йоши смотрели на нее с сочувствием, а Тэтсуя… Странно, но в его глазах она заметила легкое удивление, а потом какой-то огонек, показавшийся ей… участием?! Нет, этого просто не могло быть, чтобы самовлюбленный Тэкеши и поддержал ее?!

— Попробуй еще раз, — встрял Вик в их затянувшийся диалог взглядами. — Ты слишком сильно нервничаешь, расслабься.

Легко сказать «расслабься», когда вся группа смотрит и только парочку разумных не желают тебе полного провала. Обруч с Чи вновь лег на лоб, холодя его. Сделанный из самого легкого сплава сверхпроводных металлов, он вообще не должен был ощущаться по весу, но вместо этого давил тонной тяжестью. Успокоиться и расслабиться не получалось категорически, пульс зашкаливал, а мысли перескакивали с одного на другое, мешая сфокусироваться на контакте. Почему этот Тэтсуя вечно смотрит на нее так?! Почему не отстанет и не оставит в покое, она же не претендует… Или претендует?

— Гордеева, ты там заснула что ли?

Куратор злился, это Катя поняла еще когда вылезла из кабины. Когда залазила обратно он чуть не придал ей ускорения пинком, но удержался, не иначе как под предостерегающим взором Эйни. И Тэкеши. И Дин-Дина. Черт-черт-черт, как тут сосредоточишься?!