Уилла возмущена, глаза сердитые, как так, рабу слово предоставили! Но что такое моё слово, кто на него вообще внимание обратит? Даже полисменша, кажется, удивлена.

— Я сделал запись на коммуникаторе, — сообщаю. Тали едва уловимо улыбается, оборачивается к Уилле:

— Тогда давайте просмотрим.

Полисменша кивает, Уилла же меняется в лице и вдруг сердито сообщает:

— Ещё не хватало, чтобы все видели, как меня толкает раб!

— То есть вы отказываетесь от претензий? — интересуется Тали.

— Передайте, пожалуйста, запись мне, — вклинивается полисменша.

— Ладно, забудьте. Ни к чему скандалы, — сообщает Уилла и, гордо разворачиваясь, направляется к машине. Телохранитель следует за ней, напоследок окинув меня странным, задумчивым взглядом.

— Госпожа, вы отказываетесь пройти идентификацию? — спрашивает вслед непрошибаемая полисменша. Будем считать, мне с ней повезло. Уилла не отвечает. Что, для правящих домов отдельные законы? А впрочем, её проблемы.

— А вы? — обращается полисменша к Тали. — Согласны считать конфликт исчерпанным?

Уилла приостанавливается, слегка оборачивается, ожидая ответа.

— Согласна, — отвечает после короткой паузы Тали. Не знаю, разочарован я или наоборот. Ведь меня же в покое не оставили бы, а то ещё и решили бы, что виновен. Зато, может, узнали бы, с чего это она ко мне прицепилась.

— Почему у вас раб без ошейника? — спрашивает напоследок стражница порядка.

— Разве это обязательно? — удивляется Тали.

— По нему не видно, что он раб.

— Я его оставила на пять минут, дождаться гравикара!

— Я бы рекомендовала вам подумать над его внешним видом.

— Подумаю.

Тали собирается уходить, потом вдруг спрашивает:

— Почему мой пульт сработал?

— Универсальный дистанционный пульт настраивается на пульт от чипа и через него передаёт сигнал. Повезло, что вы были в радиусе действия.

Да уж, повезло.

— Никогда не оставляю его вне радиуса действия, — с достоинством сообщает хозяйка.

Полицейская что-то вводит в свой планшет-коммуникатор, Тали направляется к машине, собираюсь открыть и держать дверь, но она устало сообщает:

— Иди вещи забери, утомилась ужасно.

Пока иду за вещами, садится в гравикар, складываю всё в багажник, забираюсь к Тали в салон. Руки и ноги всё ещё слегка дрожат, но уже незаметно.

Уилла стартует первой, мы разворачиваемся и едем в другую сторону. Эмоции переполняют… разные. Но облегчение — основная.

— Как ты? Сильно досталось? — спрашивает Тали, глядя на меня совсем другим взглядом — не пренебрежительным и не колючим. Никогда к этим полюсам, наверное, не привыкну.

— Всё в порядке, госпожа.

Молчит какое-то время, встревоженно меня рассматривая. Не понимаю, с чего это она.

— Антер… — говорит вдруг. — Ты действительно сделал запись?

— Конечно, госпожа, — отвечаю.

— Какой же ты молодец!.. Дай посмотреть, — просит.

— А может… не нужно? — отворачиваюсь. Не хочу я, чтобы ты на это позорище смотрела.

— Ты же понимаешь: инцидент вовсе может быть не исчерпан. Что она от тебя хотела?

— Если бы я знал, — говорю тихо.

— Пожалуйста, включи. Или хочешь, чтобы я сама потом посмотрела? Там что-то… совсем неприятное для тебя?

— Вообще не хочу, чтобы вы смотрели, — говорю.

— Антер… узнать, где мы — не составляло ни малейшего труда, необходимо понять, случайно ли они там оказались, или нас искали. Если нас — то кого? Тебя или меня?

— Вы-то им зачем?

— Ну как тебе сказать… Позавчера моя ладонь засветилась в кафе, где ловили беглого раба, а может он там и был, ведь мы же не знаем, чем дело кончилось. Может, он кому-то рассказал, что я к нему подходила. Вчера — в запретных водах. Остров этот ещё, мало ли… вдруг там тоже что-нибудь зафиксировалось?

Да уж, я как-то по-другому на всё вдруг посмотрел.

— Но ведь это случайности, — говорю.