Чужая боль - Нидейла Нэльте (2018)

Свелла подходит куда-то к приёмной стойке, приносит нам небольшие чипы на руки, прикладываем к тыльной стороне ладоней, они частично впитываются в кожу, чтобы не упали.

Подаёт мне полоску тёмной лёгкой ткани.

— Зачем это? — хмурится хозяйка.

— Прости, но он у тебя совсем на раба не похож. Так положено. Пусть на шею наденет.

— Надевай, — командует Ямалита. Не могу смотреть ей в глаза. То «не буду надевать», то «надевай»…

Надеваю, куда ж я денусь.

Идём на экскурсию. Аристократик и так и этак к Ямалите внимание проявляет, прямо раздражает. И не ухаживает, как мужик, и не кокетничает, как баба.

— О чём думаешь? — Анита снова, вот пристала. Фигура плотная, лицо кирпичное, серое какое-то, видно, что женщина из одних мышц стоит. Выглядит хорошо, но почему-то кажется мне старой. Непроизвольно сравниваю с Ямалитой. В ней столько лёгкости, воздушности какой-то… Может, это я её так воспринимаю, не знаю. Но вон Селию тоже понравилась.

О том я думаю, что если был бы вольным, не подпустил бы этого дебила к ней.

Вот идиот. Прекрати.

— Не люблю гулять, — выдаю.

— Не хочешь разговаривать? — спрашивает. — Хозяева пока развлекаются, нам отдохнуть можно.

— Меня моя не отпустила, — говорю.

— Так спроси. Или тебе нельзя самому спрашивать? Ты же неэлитный вроде?

— Самый неэлитный, — отвечаю злорадно. Поищи себе другое развлечение… — Самой низшей категории.

— Хочешь, могу у своей спросить, мне можно и она у меня нормальная.

Кажется, смутился слегка. И чего я на неё окрысился, не сделала же ничего плохого?

— Не надо, — качаю головой. — А то потом дома мне расскажут, у кого и что можно спрашивать.

Кивает понимающе. Может, и правда нужно было отпроситься? Отдохнуть… Ямалита бы отпустила. Только не знаю, что мне противнее — сидеть при госпоже собачонкой безропотной, или сводить более близкое знакомство с телохранительницей.

Селий идёт за напитками, Свеллу отвлекает кто-то из знакомых. Ямалита оборачивается ко мне.

— Антер…

Только не вздумай предлагать мне идти развлекаться с этой мымрой… пожалуйста…

Бросает взгляд на Аниту.

— Иди сюда, — отводит меня в сторону. Иду за ней.

— Антер, тут есть специальная зона, где могут находиться рабы. Отпустить тебя? Поболтаете с…

— Не хочу я с ней болтать, — говорю быстрее, чем успеваю сообразить. Смотрю на Ямалиту, по-моему, резче, чем положено рабу смотреть на свою хозяйку.

— Что-нибудь случилось? — тихо уточняет.

— Ничего, — откликаюсь. Смотрит по сторонам, решает не привлекать лишнего внимания:

— Антер, скажи, чего ты хочешь. Я думала, ты захочешь отдохнуть… Тебе же не обязательно её развлекать, не хочешь — просто сам…

— Сходи потусуйся с рабами, — заканчиваю за неё фразу, идиот. Ну чего ты тут характер свой показываешь? Потому, что не наказывают? Амира давно уже прямо здесь бы на колени поставила, за такое-то. А то и кнутом получил бы. Ямалита спрашивает, интересуется твоими пожеланиями, дурной ты раб, а ты её терпение испытываешь.

— Простите, госпожа, — говорю смиренно. — Ваш раб просто не любит бывать в общественных местах. Не обращайте не меня внимания…

— Понимаю, — говорит тихо. — Но ты уж…, нам придётся бывать в разных местах.

Тамалия

Ну вот, чуть не извинилась, надеюсь, никто не слышит, как я тут это возмущение бурчащее уговариваю. Чего он так разошёлся, я же не заставляю его плавки надевать? Хотела, чтобы отдохнул.

— Короче, Антер, — говорю. — Я думала, что лучше тебе почувствовать себя хотя бы относительно свободным среди таких же, как ты… рабов. — Боже, как глупо звучит! — Чем за мной ходить. Но ты уж сам решай. Считай, у тебя есть моё разрешение на всё, что тебе самому захочется… в пределах допустимого, конечно.

— Спасибо, госпожа, — говорит, ох, нерадостно как-то.

Отворачиваюсь, Свелла подходит.