Жена дракона - Галина Чередий (2020)

Под ногами хрустели камни, и Кариба шла очень медленно, держась рукой за стену. За своими мыслями она сразу и не заметила, как стала различать стены и потолок прохода. Явно светлело. Женщина, отбросив свои тяжкие мысли, ускорила шаг. Вскоре впереди абсолютно четко показалась неровная арка прохода, откуда и лился слабый свет. Быстро дойдя до нее, Кариба замерла в удивлении и восхищении. Перед ней была огромная пещера, все стены, пол и потолок которой состояли из сплошного прозрачного хрусталя. Одинокий луч проливался откуда-то сверху и преломлялся, отражаясь в тысячах и тысячах граней и поверхностей, наполняя огромное помещение дрожащим призрачным свечением. Из-за этого казалось, что все вокруг покрыто тонким слоем струящейся воды.

Некоторое время она так и стояла, не решаясь ступить на словно призрачный пол. В этот момент, видимо, взошла третья луна Дараисса – Лимерия, и ее нежно-зеленое сияние проникло внутрь через единственное отверстие вверху, и зал преобразился, мгновенно став ярче и изменив цвет, превратившись в пещеру немыслимых сверкающих сокровищ. Кариба медленно вошла внутрь, и тут же ее отражение начало появляться во всех поверхностях. Словно от одного зеркала к другому ее образ передавался, отображаясь во все новых и новых гранях. Вскоре на нее уже смотрела сотня тысяч ее образов, часто призрачных и искаженных, но были и абсолютно реалистичные. Из-за такого множества казалось, что каждое отражение живет своей жизнью и движется в собственном ритме. И от этого становилось жутковато.

– Эй! – негромко крикнула Кариба.

– Э-э-э-эй-й-й! – ответили ей ее собственные лица.

– Здесь кто-нибудь есть? – Глупый вопрос, но что тут еще скажешь.

– Ес-с-с-сть! – Голос, ответивший ей, был явно не ее, и от него холодные мурашки, царапая, побежали по спине.

– С кем я говорю? – Кариба постаралась взять под контроль свой страх и говорить спокойно.

– Хм-м! Творение моих детей… Вы уже стали настолько разумны, что осмеливаетесь нарушать запреты своих творцов? – Голос был явно женским, и от него веяло какой-то чужеродностью, чем-то настолько ИНЫМ, что кровь замерзала в венах. – Как же быстро летит время!

– Вы оракул? – отважилась спросить Кариба, борясь с нервным ознобом.

– И почему же ты так решила, детеныш дракона? – В голосе, кажется, зазвучало холодное любопытство.

Было очень странно говорить с сотнями собственных лиц, которые на самом деле не были тобой, но увидеть истинное лицо говорящего, пожалуй, было бы страшнее.

– Так считают мантикоры, что охраняют вход сюда. И я не дитя, а взрослая женщина.

– Видимо, мантикоры не слишком хорошо выполняют свою работу, если ты здесь. Творениям запрещено входить в Зал Голосов, – от сказанного Карибе стало страшно за судьбу мантикоров…

– Они вымирают от голода. Им нужна свобода.

– Свобода! Она всем нужна. Тебе ведь тоже? Только свобода от кого, от чего и для чего? Почему все творения всегда грезят об этой свободе? Что это вообще такое? И получив ее, как вы на самом деле узнаете, что она у вас теперь есть? Или что ее не было раньше? Что ты будешь делать со своей свободой, если получишь? Не станет ли она еще более крепкими цепями на твоих крыльях? И какую цену все готовы за нее платить?

– Я не понимаю, что ты говоришь. Можешь дать четкий ответ? Как мне сделать мантикоров свободными?

– Ох, дитя дракона, ты так наивна. Вы первичные творения в этом мире, созданном моими детьми. Ваша драконья кровь – ответ на все. Она начало и конец всему, на ней все замешано. Драконья кровь, отданная добровольно, может разрушить любую магию, открыть любую печать. Кстати о печатях. У дракона, что так отчаянно взывает к тебе снаружи, на руке печать моего старшего сына. Не знаешь, как он там поживает?

– Заперт, как и раньше, но желает выйти и опять начать все разрушать. Так выходит, вы мать богов? Но почему никто в нашем мире о вас не слышал?