Обними - Хельга Петерсон (2021)

И снова молчание. Он погорячился насчёт пауз. От них, похоже, никуда не деться еще несколько дней. Напряжение за спиной ощущалось затылком, Рита сделала несколько перестуков туфлями, но Мэтт не стал оборачиваться, чтобы проверить, что она делает. Наконец, она появилась в поле зрения: подошла к столу, поставила на него чай, начала медленно опускаться на стул напротив.

— Слушай… — заговорила она и замолчала. Поставила локоть на стол, потёрла пальцем кожу за ухом.

Эти паузы начали утомлять. Но Мэтт ничего не сказал. Поднёс чашку к губам и сделал осторожный глоток. Острота имбиря обожгла язык…

— Я хотела тебя попросить, — неуверенно выронила Амрита.

Наконец-то. Мог бы и помочь, но иногда лучше молчать и ждать, когда нужная мысль сама дозреет. Мэтт посмотрел на неё поверх чашки.

— М?

— Не мог бы ты побыть с ними до моего возвращения? — она слабо мотнула головой, указывая на смежную с гостиной стену. — Не хочу, чтобы они оставались одни.

Всего лишь? Ей всего лишь нужно, чтобы он развлёк индийских родителей, а вид при этом такой, будто она просит ограбить банк. Мэтт снова сделал маленький глоток.

— Если ты правда ненадолго, то вряд ли мы закончим до твоего возвращения.

— Да, но-о-о… — длинные ресницы опустились, взгляд упал в чашку. — Ладно, не важно, — она отмахнулась, подняла свою чашку и тоже сделала глоток. — Уходи, когда отец тебя отпустит.

Мэтт удержался от закатывания глаз. В упор посмотрел на красивое лицо.

— Я же не сказал нет.

«Диалог». Есть такое слово, но некоторым оно, похоже, не знакомо. Рита вскинула ресницы и заглянула в его глаза. Испытующе. Почти так же ее отец следит за каждым движением Мэтта. Несмотря на то, что лицом она пошла в мать, Дивья Шетти не умеет так смотреть.

По столу прошла слабая вибрация. Рита отреагировала мгновенно: стрельнула взглядом в мобильник и вдавила палец в разблокировку. Быстро прочитала всплывший текст.

— Такси на месте. Я побежала, — она вскочила со стула, прошла ладонями по бёдрам, оглаживая юбку. Сделала шаг к холодильнику, распахнула дверцу и выхватила зеленое яблоко. — Бери, если что-то нужно, — темная голова кивнула на забитые полки прежде, чем дверь снова закрылась. — Со вчерашнего дня там огромный ассортимент.

— Ты наготовила? — Мэтт вскинул брови.

А брови Риты чуть нахмурились.

— Нет, — пробормотала она и бросилась из кухни. — Конечно, нет. Доставка.

Еще одно больное место. Мог бы догадаться. Раньше она будто вообще не питалась ничем, кроме чая. Каблуки застучали по полу. Со своего места Мэтт увидел, как Рита, зажав яблоко в зубах, схватила с вешалки пальто и быстро продела руки в рукава. Тряхнула полами, оправляя на себе грубую ткань. Мэтт поднялся со стула, взял чашку и пошел навстречу.

Она вырвала яблоко из захвата, на гладкой кожуре остался след помады.

— Мама, я скоро вернусь!

Мэтт заглянул в проём гостиной. Он почему-то считал, что раз спит отец, то спит и мать. Но нет.

— Конечно, — прилетел её сухой ответ. — Если не вернешься, я позвоню Майрону.

Миссис Шетти сидела на полу в дальнем углу комнаты. Она подалась вперед, ссутулилась, а её рука порхала над полом, оставляя за собой ярко-синий след. Женщина не обернулась на оклик, её тёмные брови сошлись на переносице. Она полностью сосредоточилась на занятии. Что она делает?

— Я еду не к Майрону, — устало ответила Амрита.

— Мне всё равно, раз он обязал мою дочь работать в отпуске.

Похоже на продолжение давно начатого разговора. Мэтт пригубил чай, Рита забросила на плечо сумку и прикоснулась к дверной ручке.

— У меня не было бы отпуска, если бы не ваш приезд, так что это компромисс, — она посмотрела в потолок.

— Называй как хочешь, но у меня есть его номер.

Звучит как угроза. Бедному Майрону не повезло. Давно пора, вообще-то. Мэтт чуть отошел от гостиной, приблизился к Рите и осторожно подался вперед.