Тысячу раз «да» - Рони Лорен (2022)

Она показала ему средний палец и отхлебнула коктейль, который оказался приятной комбинацией рома и фруктовых соков. М-м-м. Он пился очень легко. Она заказала выпивку не для того, чтобы успокоить нервные тики. Ей просто нужно было что-то, чтобы снять напряжение. Она не представляла, насколько неловкой окажется встреча с лучшим, но бывшим парнем и нынешним фальшивым парнем. Встретившись, эти два парня едва не начали мериться размерами. Она совсем этого не ожидала и понятия не имела, как справиться со странным напряжением.

– Я не пытаюсь напиться, – сказала она. – У меня просто никогда не было возможности попробовать что-нибудь из выпивки, потому что обычно, когда я выхожу в свет, это по работе, и я одна. Сегодня вечером я знаю, что если немного подвыпью, мне придется беспокоиться только о том, чтобы не смутиться перед вами двумя. Мне не нужно беспокоиться о том, что меня затащат в переулок и изнасилуют или убьют, потому что я утратила бдительность.

– Господи, Холлин, – сказал Кэл, выглядя испуганным. – Неужели город настолько опасен? Может быть, тебе не стоит ходить…

– Дело не в городе, – сказала она, обрывая Кэла, прежде чем он успел наброситься на нее как наседка. – Это называется быть женщиной в этом мире. Я не могу выйти и выпить в одиночку. Везде хватает сумасшедших придурков. А сейчас это… роскошь. У меня есть два человека, которым я могу доверять, которые прикрывают мне спину.

– Мир – отстой, – сказал Джаспер, сжимая челюсти. Он обнял ее за плечи и сжал. – Всякий раз, когда ты где-то не чувствуешь себя в безопасности, зови меня, и я пойду с тобой.

Она наклонилась к нему, оценив предложение.

– Спасибо. Но мне не нужна нянька. Кроме сегодняшнего вечера. Сегодня вечером она мне может понадобиться.

Она сделала большой глоток, и оба парня рассмеялись.

– Мы тебя прикроем, Тейт, – сказал Кэл и отпил свой напиток. – Итак, Джаспер, роллинг-роллинг, днем ты занимаешься кофе, а ночью – чертовски хорошим шоу?

Джаспер отпустил Холлин и положил руку на изогнутую спинку.

– Да. И еще я веду занятия в «Обходном решении». И составляю бизнес-план, чтобы попытаться привлечь инвесторов для театра. Я хочу, чтобы у труппы было свое собственное место, и нам не приходилось больше пользоваться баром.

Кэл кивнул и дважды пожал плечами.

– Круто. Похоже, у тебя много работы.

– Это непросто, – сказал Джаспер, медленно поворачивая бутылку пива на столе. – Но я думаю, что если мы получим более широкую огласку с помощью сарафанного радио, мы сможем заинтересовать инвесторов.

Брови Кэла приподнялись, и он сделал еще один большой глоток.

– Огласка. Типа в колонке Холлин?

Холлин нахмурилась. Она догадывалась, о чем подумал Кэл.

– Да. На самом деле я собиралась просмотреть шоу еще до того, как узнала, кто такой Джаспер. Я столкнулась с ним после одного из его выступлений, вот так все и началось.

– Она спасла меня от верной смерти, – сказал Джаспер, явно пытаясь вернуться к беззаботному разговору, который был раньше. – Мой аппендикс чуть не разорвался, когда я вышел из бара. Холлин отвезла меня в больницу.

– Разве это не конфликт интересов? Делаешь обзор на шоу парня, с которым встречаешься? – спросил Кэл, игнорируя историю с аппендицитом и сосредоточившись на Холлин. – Весь твой бренд стоит на том, что обзоры не спонсируются. Они честны на сто процентов.

Джаспер замер.

– Я не прошу ее быть нечестной.

– Но ты просишь ее оказать тебе услугу? – уточнил Кэл. Его тики стихли, когда он сосредоточился на Джаспере. – И если кто-нибудь узнает, что она с тобой встречается, у нее могут быть неприятности.

– Я… – начал Джаспер.