Тысячу раз «да» - Рони Лорен (2022)

Острое осознание пронзило Холлин – не только при мысли о том, что должно было произойти, но и от его близости, от его теплой руки на ее плече. Ее тело почти не знало, как реагировать на дружескую близость. Боль пронзила грудь, но она справилась с эмоциями и заставила себя улыбнуться. – Как договаривались.

– Отлично. – Он сжал ее плечо. – Тогда увидимся после занятий. Пожелай мне удачи.

– Ни пуха ни пера, – сказала она, ее горло пересохло, а голос немного дрогнул.

Джаспер бросил взгляд на часы на стене и направился в переднюю часть комнаты. Холлин откинулась на спинку стула, ее кости, казалось, превратились в желе.

Энди наклонилась к подруге.

– Ты не говорила, что вы, ребята, собираетесь встречаться после. Молодец, детка.

– Я не собираюсь ни с кем встречаться, – сказала Холлин, пытаясь унять сердцебиение и нервные тики. – Он даст мне несколько частных уроков, чтобы помочь с новым видеопроектом, который мне нужно сделать для работы. Он знает, что я слишком волнуюсь, чтобы участвовать в групповом занятии.

– Частные уроки, да? Это круто с его стороны, – сказала Энди, хмурясь. – Может, стоит проверить его биографию. Если ты собираешься остаться с ним наедине, лучше знать, что у него есть четкое досье.

Этот комментарий вырвал Холлин из ее собственных мыслей, и она рассмеялась.

– Ты только что сказала, что это круто с его стороны. Зачем тебе проверять его биографию?

Энди посмотрела на нее с видом «слушай внимательно, детка».

– Лучшие серийные убийцы умеют быть очаровательными. А этот парень полон очарования. Он им так и сочится.

Холлин с удивлением посмотрела на подругу и покачала головой.

– Ну и каша у тебя в голове.

Энди похлопала Холлин по колену.

– Я же тебе говорила. Не ходи вокруг да около, думая, что у всех остальных нет никаких проблем. Просто мы все разваливаемся на части по-разному.

– Это угнетает.

Энди пожала плечами.

– Да ладно. Или утешает.

Холлин накрыла руку Энди своей и слегка сжала.

– Спасибо.

Подруга бросила на нее озадаченный взгляд.

– За что?

– За то, что сделала первый дружеский шаг, – пояснила Холлин. – Мне это было так необходимо.

– Обращайся. – Энди прижалась плечом к плечу Холлин. – И когда будешь выбирать платья подружек невесты для своей свадьбы с Джаспером, не забудь, что мне идет голубой цвет.

Холлин застонала.

– Ты неумолима.

– Это часть моего очарования.

Замигал свет, и всеобщее внимание обратилось к передней части помещения. Джаспер стоял у выключателя, на его лице была улыбка, но в позе чувствовалось напряжение.

– Ну что, поработаем?

Холлин не была готова начать импровизировать, но впервые за долгое время она почувствовала, что, похоже, наконец-то что-то началось.

Вполне возможно, ее жизнь.

Глава двенадцатая

Джаспер стоял с Моник перед аудиторией, пытаясь сосредоточиться на первом занятии, а в животе у него ворочалась адская тошнота. Будучи студентом, он посещал массу занятий по импровизации, но никогда не преподавал, и теперь устремленные на него внимательные взгляды заставляли его чувствовать себя гигантским мошенником. Конечно, он, вероятно, мог бы рассмешить этих людей, но он пришел не за этим. Он пришел, чтобы попытаться помочь им с их бизнесом. Парень, который снимает квартиру у друга и зарабатывает на жизнь тем, что подает кофе, дает деловые советы. Почему они должны его слушать? Ответ прост: делать этого они не должны.

Моник придвинулась ближе и окинула его оценивающим взглядом.

– Ты снова выглядишь бледным. У тебя еще один орган собирается отказать?

– Я в порядке. Просто… это кажется странным. – Он схватил стопку карточек, где были перечислены импровизационные игры и заметки, и подавил желание обмахнуться ими, как южная леди в жаркий день.

Красные губы Моник изогнулись.