Девушка из песни - Эмма Скотт (2021)

– Ты высоко задрала планку, сразу нацелившись на Ривера.

– Угадали? – спросила Кейтлин. – Это как сначала съесть десерт без необходимости давиться овощами. Боже, я помню свой первый поцелуй. В тринадцать, с Дэнни Каннингемом. Буэ.

Мы вышли из туалета под яркое утреннее солнце, девушки вспоминали свои первые поцелуи, и не только. По сравнению со мной, они были очень опытны, пройдя все стадии отношений более чем с одним парнем, в то время как я корпела над учебой и позволяла жизни проноситься мимо меня.

Может быть, Джулия была права в том, что я ждала Ривера. Моя давняя влюбленность наконец-то начала приносить плоды. Может быть, мы станем встречаться и наверстаем все упущенное. Потом он уедет в Алабаму или Техас играть в футбол, а я сделаю первые шаги на пути к профессии врача. Все по плану.

За исключением того, что в последнее время грандиозный план казался мне сухим и бессмысленным, а причина была столь же очевидной и простой, как математическое уравнение с единственным ответом: потому что Миллер в нем отсутствовал.

После школы я поехала к Уитморам, чтобы провести время с Нэнси. На подъездной дорожке был припаркован внедорожник Ривера. Дэзия велела мне самой открывать дверь, поскольку она не всегда была дома, а мистер Уитмор допоздна работал в автомастерской.

Я поднялась по лестнице на второй этаж, в комнату Нэнси. Дверь была приоткрыта, и изнутри доносились тихие голоса. Голос Ривера. Я попятилась, чтобы не нарушать их уединение, но что-то в тоне Нэнси – ласковом, но напряженном – остановило меня.

– …больше всего на свете я хочу видеть тебя счастливым.

– Пока не знаю, мам, – ответил Ривер. – Столько всего происходит.

– Понимаю. Но слушай свое сердце. Это все, о чем я прошу. И, пожалуйста, не нужно ради меня идти против своих желаний. Мне просто было любопытно, есть ли у тебя кто-то особенный.

Наступило короткое молчание, и я отвернулась, стыдясь того, что подслушивала.

– Вайолет, – выпалил Ривер.

Я замерла, мое сердце бешено колотилось.

– Моя Вайолет? Правда? Она прелестна, но…

– Да, и вообще, у меня есть кое-какие новости. Кажется, я слышал, как подъехала ее машина. Подожди.

Вот дерьмо.

Я хотела поспешить вниз, но мое бегство будет очевидным. Я повернулась и потянулась к двери как раз в тот момент, когда Ривер распахнул ее.

С тихим вскриком я отскочила назад, чувствуя легкую панику.

– Черт, прости, что напугал тебя, – воскликнул Ривер. Он потер затылок, выглядя таким же нервным, как и я.

– Все нормально. Я могу зайти попозже, если…

– Нет, заходи. Прошу тебя.

Я последовала за Ривером в комнату. Нэнси, бледная и какая-то пожелтевшая, улыбнулась при виде меня. Из окна на нее падал теплый луч солнечного света.

– Привет, дорогая.

– Здравствуйте, миссис Уитмор.

– Нэнси, прошу тебя. Помнишь?

– Точно. Хорошо.

Внезапно Ривер взял меня за руку. Так удивительно. Его большая, грубая ладонь и моя маленькая – вместе. Я подняла взгляд, так как Ривер возвышался надо мной при моем росте метр шестьдесят пять, но он, не отрываясь, смотрел на маму.

– После пятничной игры мы вместе с Вайолет идем на бал.

Глаза Нэнси расширились, но улыбка осталась прежней.

– Правда? Как мило.

– Он Король бала, а из-за сбоя в матрице Королевой бала выбрали меня, – с легким смешком сообщила я. – Думаю, у него просто не оставалось выбора.

– Ха, нет. Я с удовольствием. – Ривер сжал мою ладонь и отпустил. – Мне пора на тренировку. – Он подошел к маме и поцеловал ее в лоб. – Пока, мам.

– Береги себя, милый.

Ривер одарил меня мимолетной улыбкой.

– Я тебе позвоню попозже?

– Да, конечно.

Это впервые.

– Отлично. – Он неловко чмокнул меня в щеку и ушел, оставив нас с Нэнси наедине. Повисло молчание.

– Он очень милый, – произнесла я наконец.

– Так и есть. Я смотрю, вы становитесь ближе?