– Сможешь ли ты спуститься с высоты своего самомнения и гордыни, чтобы признаться в том, что был не прав как по отношению к своему учителю, так и по отношению ко мне? Годвину тоже досталось прилично, когда он пытался встать между нами, чтобы ты ненароком меня не убил… Хватит ли у тебя смелости признать свои ошибки? Я говорю это на полном серьезе. Без шуток. От твоего ответа зависит многое… – тихо произнесла я.

– Не говори загадками! Что значит «многое»? – спросил мой муж, не сводя глаз со своего учителя. – Ты хочешь сказать, что он в буквальном смысле встал между нами? Ты это имеешь в виду?

– Если ты так думаешь, то мне очень жаль… Значит, ты обо мне слишком плохого мнения… – сказала я, вырывая руку из его руки. – Ладно, я понимаю, что зря затеяла этот разговор, что достучаться до тебя сложнее, чем до короны… С ней договориться было намного проще… Итак, я предлагаю тебе вот что. Ты отказываешь от империи, от короны, и мы возвращаемся домой. Ты будешь просто моим мужем! Без титулов, без регалий и прочей ерунды. Поиграли, и хватит! Ты согласен на такое? Либо я, либо империя. Выбирай.

– Столько сил, столько времени… Столько труда, в конце концов… Это нечестно – ставить вопрос именно так! – задумчиво произнес мой муж, потирая переносицу. – Я потратил на ее создание несколько лет своей жизни…

«А этого кота я впервые вижу!» – оклемалась моя совесть, предупреждая, чем закончился этот разговор для кота Матроскина. Я в отличие от котэ на машинке шить не умею и вышивать тоже… Так что в бытовом плане полосатик меня уделал! И даже это его не спасло от вынужденного выселения.

Вадим посмотрел на меня и пошел прочь. Значит, так? Ну ладно! Он сделал несколько шагов от меня и замер. Если он рассчитывает, что я брошусь за ним, как Скарлетт за Рэттом, то он глубоко ошибается. Муж стоял ко мне спиной, а я чувствовала себя еще хуже, чем на дебатах. Либо сейчас его унесет ветром, как Мэри Поппинс, либо…

– Нет. Я так не могу! – произнес Вадим, а потом повернулся, подошел и обнял меня. – Я подумал и решил. Если ты так хочешь, то к черту! К черту эту корону! К черту эту империю, будь она неладна! Мы вернемся в наш мир вместе и будем жить, как обычная семья! Будем каждый день ходить на работу, ездить в гипермаркет за покупками, подрываться в шесть утра под будильник и ждать выходных.

– Ты точно согласен? – спросила я с сомнением. – Ты готов вот так просто положить корону на полочку и жить, как все нормальные люди?

– Да, согласен… – грустно ответил Вадим. Судя по выражению его лица, решение далось ему очень непросто.

Я выждала паузу, давая ему возможность передумать. Мало ли?

– Вот и отлично! Правда, тут есть одна загвоздка… Я не хочу, чтобы ты бросал империю… – осторожно начала я, давая понять, что не все так просто.

– Черт, а я уже мысленно смирился, – вздохнул мой муж. – Если ты не хочешь этого, то к чему такие ультиматумы?

– Просто мне нужно было знать, – отозвалась я задумчиво, – не продешевила ли я, продавая душу…

Кстати, о купле-продаже души. Из дома доносились крики, и разговор явно шел на повышенных тонах.

– Я вас там не сильно отвлекаю от столь трогательной сцены? – раздался голос чародея. – А что мне будет, если я найду твой договор?

– Мм… А что ты хочешь? – опасливо поинтересовалась я.

– Хочу, чтобы вы помирились, а кое-кто спустился с небес на землю и извинился за то, что обрек меня бегать по канализации и воевать с блохами. Как-то так, – улыбнулся Годвин. – А ты, Сима, не бери пример со своего мужа! Если я и буду дальше учить тебя магии, то помни, что превращать своего учителя во всякую живность в магической среде не принято!

– Стоп! – перебил его Вадим. – А теперь вопрос. Ты учишь Симу магии? И как далеко зашли ваши занятия?

– О! Мы делаем успехи! Сима умеет зажигать огонек на кончике пальца… – выдохнул Годвин. – Сима, не стесняйся! Покажи мужу, чему ты научилась!