— Это детские ловушки… ах да, я забыл, ты же ребенок! – насмешливо хмыкнул Ивид. Пришлось ему показать фокус, который я проделывала с его дружком Франом – запустила ему в лоб камушком. Снаряд, в отличие от того, что предназначался пепельноволосому, был небольшим, поэтому меня удостоили лишь испепеляющим взглядом — и все.

Мгновение — и мы проходим врата. Не передать словами ту радость, что я ощутила. Мне даже было безразлично, что мягкие кожаные сапожки испортились. Куплю новые! Главное — я пришла первой.

Мы оказалась посреди тренировочной арены, что находилась на территории академии. Признаться, меня немного это смутило. Но я обо всем забыла, как только мой взгляд остановился на наставнике.

Он пристально посмотрел на нашу троицу, а потом слабо зааплодировал.

— Что ж, кажется, у нас появилась тройка лидеров! – объявил он, улыбаясь. – Подождем неудачников и прилюдно похвалим вас им назло?

Мои напарники самодовольно заулыбались, а вот мне почему-то стало не по себе. Не хотелось видеть злость Франа. Хотя почему я должна переживать? Он мне проиграл!

Как по мановению мысли из телепорта вышел пепельноволосый со свой командой. У них пострадала не только обувь, но и вся одежда, местами, кажется, еще и порванная! Фран и Сорин были краснее рубина, а завидев нас, и вовсе помрачнели. Зато Эвин обрадовался, заметив меня. Не скрывая открытой и радостной улыбки, направился прямо к нашей команде.

— Что у вас стряслось? – спросила его, взглядом указывая на перепачканную одежду.

— А! – друг отмахнулся. – Подрались с другой командой.

Тут же в телепорте показалась последняя троица. Запыхавшаяся пышка Рин чуть не падала с ног, но ее поддерживал Айрин. Они выглядели не лучше предыдущей команды, если не хуже.

— Раз все собрались, подведем итоги — выждав паузу и давая возможность отдышаться, заговорил профессор Крэйф. – Как вы догадались, лучшие сегодня – Ран, Ивид и наша разрушительная малышка Ридвин. Каково это знать, что один из победивших соперников совсем еще новичок, а?

Я вжала голову в плечи, чувствуя на себе всю ненависть пепельноволосого. Как ни старалась, но держаться непринужденно у меня не вышло. Так ведь еще и профессор словно специально подливает масло в огонь.

— Хочу отметить, что команда победителей была лучшая не только по времени, но и по слаженности. Отдельно стоит отметить адептку Ханну. Приятно осознавать, что я не ошибся в выборе. Надеюсь, меня и дальше будет радовать ваша троица, — мне показалось, что наставник улыбнулся мне. Я аж зарумянилась, позабыв о рассерженном Фране.

А тем временем Крэйф стал отчитывать проигравших. Досталось всем. Поблажек не было даже второй команде, ведь по его словам это не результат. Главное – победа! Приз только один.

И только сейчас я поняла, что даже не знаю, какой приз. Ни разу я не задумалась над тем, что же получит на Турнире победившая команда. Теперь во мне проснулось любопытство.

— На сегодня все, — закончил наставительную речь Крэйф. – Обсудим все подробности ваших действий на занятии. Сейчас идите отдыхать, предупреждаю, завтра будет тяжелый урок.

Я хотела было догнать преподавателя, чтобы расспросить о призе, но остановилась, украдкой бросив взгляд на Франа. Он ведь должен мне желание! Куда это собрался? Так легко он не уйдет. Стоит сейчас с ним поговорить.

Глубоко вздохнув, я решительно направилась к нему и преградила дорогу, уперев руки в бока.

— Ну! – гордо потребовала я.

Фран побагровел, но не стал отвечать, и тогда я более подробно намекнула:

— Ты ничего не забыл мне сказать?

— Да, знаю, ты выиграла. Что с того? – недовольно фыркнул пепельноволосый, показывая всем своим видом, что моя победа совсем незначительная.

И это только сильнее вывело меня. Я разозлилась, сжимая кулаки. В конце концов, я не в камешки его обыграла!

— Ты должен признать, что я вправе быть в и команде, и в этой академии!