Пленник - Борис Тюрин, Ольга Коротаева (2017)

Услышав это, генерал Айсель задумался надолго. Продолжительное молчание несколько удивило принца, но он терпеливо дожидался продолжения разговора, догадываясь, что на этом их диалог ещё не закончен. Наконец, Дан принял какое-то решение и придвинул к Циоану ещё одно послание. В нём неизвестный корреспондент сообщал о документах, найденных в святая святых — Секретном Архиве Тайной канцелярии королевского двора. Документы являлись донесениями секретных агентов канцелярии, не менее полутора десятков лет давности. В одном сообщалось, что некая Мирина, бывшая служанка при дворе короля Руиса, разрешилась от бремени девочкой и скончалась, не перенеся тяжести родов. Во втором — что младенец женского пола, оставшийся сиротой после смерти особы, известной получателю донесения, подброшен к дверям дома, где проживает семейство городского архивариуса, обнаружен хозяевами и оставлен в семье, так что дальнейшая жизнь упомянутого младенца беспокойства не вызывает.

Принц перечитал бумаги дважды, вернул их генералу и предположил:

— Если сложить два и два, то речь идёт о том, что у королевства Минд нашёлся наследник престола по крови?

— Именно, — кивнул Дан, — А если добавить ещё один, то станет ясно, что в семье городского архивариуса воспитывалась особа, хорошо вам известная — наша София. Ничего, что я говорю — наша? Мне кажется, моя сестра небезразлична Вашему Высочеству?

— Ничего себе!.. — только теперь Циоан сообразил о чём идёт речь, — А она сама об этом знает?

Генерал покачал головой.

— Об этом знают три человека — мой агент в Тайной канцелярии, вы и я. Пока продолжается война — многое зависит от нас с вами. А с этими новостями — многое будет зависеть и после войны. Давайте подумаем вместе — как можно распорядиться этим знанием?

Циоан некоторое время молчал, информация генерала Айселя требовала глубокого осмысления. А Дан, тем временем, продолжал ходить по палатке и прикидывать — как лучше воспользоваться сложившейся ситуацией. Нельзя сказать, что он искал личную выгоду для себя, генерал не грешил излишним честолюбием, гораздо важнее было то, что открывшаяся истина могла помочь ему в реализации своих непосредственных обязанностей, как главнокомандующего. И нужно было грамотно воспользоваться тем, что есть, чтобы потом, по окончании войны, не потерять достигнутого. Генерал прекрасно понимал, что стоит отгреметь последнему залпу, как в том же Главном штабе выстроится очередь из желающих приписать все заслуги себе. Судьба давала шанс, и глупо было им не воспользоваться.

— Мне более чем небезразлична София, — Циоан нарушил тишину первым, — Я был готов связать наши судьбы раньше, готов и сейчас, генерал, просить у вас, как единственного родственника, её руки, но есть некоторая проблема. Боюсь, девушка не испытывает ко мне ответных чувств…

— Принц, — перебил его Айсель, — Я, как никто другой желаю счастья своей сестре. Но обстоятельства, открывшиеся нам сегодня, заставляют жертвовать многим. Я поговорю с Софией, надеюсь, она поймёт, что проблемы государства иногда встают выше личных. К тому же, простите мне эту грубую правду, третий наследник одного престола, не самая худшая партия для незаконнорожденной наследницы другого. Мы на войне, принц, и позвольте мне называть вещи своими именами — вам не светит трон у себя на родине, мне предстоит приложить неимоверные усилия, чтобы доказать право моей сестры на королевство. Но, если вы, как сложившаяся пара, станете героями этой войны, ваше право на трон Минда осмелиться оспаривать только законченный самоубийца.

— Я согласен, — осторожно выговорил Циоан, — Но мне кажется, последнее должно остаться за Софией…

— Это я беру на себя! — Дан присел напротив принца, — Рад, что вы поняли меня. Разговор с сестрой мы оставим на вечер, а о манифесте Её Величества вашей матушки, думаю, надо сообщить незамедлительно.

Айсель встал, подошёл к выходу из палатки:

— Адъютант! Велите трубить общий сбор и построение!