Лара - Бертрис Смолл (2012)

Несколько внуков Шолех устроили борьбу, чем очень развеселили лорда. Мужчина в годах из клана Девин слабым голосом пел серенаду, но пальцы уверенно перебирали струны инструмента. Мелодия была прекраснее всех, что Лара слышала в своей жизни. Она даже не сразу заметила, как Вартан сжал под столом ее руку. Но и потом у нее не возникло желания оттолкнуть его. Вскоре люди стали расходиться. Вартан наклонился и тихо что-то сказал кузине.

Шолех поднялась со своего места.

– Я покажу вам комнату. Она будет одна на двоих, в моем доме мало свободного места. Пошли! – Она провела их по широкой каменной лестнице в небольшую спальню с огромной кроватью. – Спокойной ночи! – сказала женщина и вышла.

И они провели еще одну ночь рядом, так и не сняв одежды, лишь скинув сапоги. На этот раз Лара не возражала, чтобы вновь не поставить себя в глупое положение. Она заснула быстро и даже не догадывалась, что к Вартану сон пришел далеко не сразу. Он лежал и смотрел на нее. Он всю жизнь ждал именно эту девушку. До встречи с Ларой Вартан ни разу не влюблялся. У него не возникало желания предложить женщине стать его женой. Он знал, как матушка переживает за него и боится, что умрет, так и не увидев внуков. Лиам никогда не стремился стать главой клана и сразу заявил об этом родственникам, когда скончался его отец. А младший брат Адон, хоть и обладал определенными амбициями, совсем не подходил на роль вождя. И потом Вартан увидел Лару. Она была именно той, кого он хотел бы сделать своей женой. Он желал иметь от нее ребенка. Он мечтал стать ее судьбой. Но для нее все происходящее в жизни имеет другой смысл, вряд ли она готова посмотреть на все его глазами. Лара верит, хоть и не признается в этом, что ей уготовано сыграть значительную роль в истории. Вартан вздохнул. Что ж, возможно, так и есть. Но это не сможет погасить его любовь.

Проснувшись, Лара поняла, что лежит в постели одна. Она немного удивилась, ведь они приехали в Ривален на закате, но решила, что у Вартана появились срочные дела. Скорее всего, уже позднее утро, поскольку солнечные лучи уже пробивались сквозь плотные занавески. Вставать не хотелось. Все тело болело от езды верхом, такого не случалось с ней со времен тренировок в пустыне. Как приятно просто лежать. Внезапно дверь в комнату распахнулась, и девушка-служанка внесла поднос.

– Госпожа решила, что ты, должно быть, проснулась, а завтрак уже окончен, – сказала она, опуская поднос с едой.

– А где лорд Вартан? – поинтересовалась Лара.

– Он внизу, вершит суд, леди. Такой позорный случай. Дочь кузнеца насильно лишили невинности. Виновник – мужчина, которого она отвергла, предпочтя ему другого. Теперь ее жизнь разрушена. Ее избранник вряд ли на ней женится, а насильник ей не нужен, – продолжала сплетничать словоохотливая служанка.

– Лорд уже вынес приговор?

– Нет, ничего еще даже не началось, потому что та девушка все время плачет, а милорд сказал, что не начнет, пока она не прекратит. Она такая глупая.

– Скажи лорду, что я сейчас спущусь, – сказала Лара и взяла кусок хлеба.

Служанка побежала вниз. В небольшом горшочке на подносе было масло, и она зачерпнула его пальцем и размазала по мякишу. Лара съела вареное яйцо и выпила кружку сидра. Умывшись водой из кувшина, она наспех расчесала волосы и побежала к лестнице.

Казалось, в доме Шолех собрались все жители деревни. Лара пробралась сквозь толпу к большому столу, где сидел Вартан с кузиной. Ее взгляд привлекли пожилой мужчина и женщина, стоящие напротив, а чуть поодаль молодая девушка и два юноши.

– Пора начинать слушание, – нетерпеливо сказал Вартан. – Вы можете заставить дочь не плакать?

– Прошу простить нас, милорд. Дочь так страдает. Посмотри на нее. Она сама не своя от горя. – Отец виновницы собрания опустил глаза.

– Надо начинать! – крикнула Шолех. – Замолчи, Келе!

К всеобщему раздражению, девушка зарыдала еще громче.

Лара направилась к Келе.