Лара - Бертрис Смолл (2012)

– Спасибо. – Лара быстро помылась. Затем она села рядом с Носс и посмотрела на нее очень серьезно. – Через два дня мы расстанемся, Носс. Солдаты будут защищать тебя, но ты должна перестать бояться жить. Жизнь – это счастье. Обещай, что каждый раз, когда тебя будет охватывать страх, ты будешь вспоминать мои слова.

– Ты храбрая, – сказала Носс.

– Совсем недавно я безмятежно жила в квартале солдат, Носс. У меня тоже нет богатого опыта, который бы помогал мне, я всего на три года старше тебя. Нам обеим предстоит долгий путь, и тебе и мне. И то, как мы пройдем этот путь, зависит от нас самих. Если ты выбираешь постоянный страх, путь для тебя будет очень неприятным. Но если смотреть на все с энтузиазмом, радостно встречать каждый новый день, получать удовольствие и ценить то, что подарила тебе судьба, этот путь будет не таким ухабистым.

– Неужели ты не боишься остаться с лесными лордами? – спросила Носс.

Лара вздохнула:

– Боюсь? Может, немного, но я справлюсь. Мой страх даст им возможность почувствовать свое могущество и власть надо мной. А я этого не допущу. У них какие-то планы, но я знаю, что не останусь здесь надолго. Мой путь не заканчивается здесь, в лесу. Он куда сложнее и извилистее. – Лара улыбнулась. – Давай свернем матрасы и сложим покрывало. Скоро караван тронется. Нас ждет долгий и трудный день.

Носс покачала головой:

– Ты такая храбрая.

– Я стараюсь быть такой, иначе пропаду.

– Я тоже попробую, – обещала Носс.

Они покинули владения главы Лесной провинции с первыми лучами солнца, и вновь их ждала дорога, как и каждый день с тех пор, как они покинули город. В полдень повозки остановились, чтобы дать отдых животным. Все поели и вновь отправились в путь, не останавливаясь до тех пор, когда долгий летний день уже почти завершался.

Вечером к ним зашел Рольф Честная Сделка, проверить, как поживают девушки. Он погладил Носс по щеке:

– Я продам тебя только доброму господину, малышка. Я обещал Ларе.

– А я обещала ей не бояться, – ответила Носс.

– Отлично! – усмехнулся караванщик.

– Мы уже завтра будем на границе? – спросила Лара.

– Поздно вечером. После того как сделка будет совершена, мы отправимся в путь. Лара, я могу перейти границу и отказаться от соглашения. Короли Прибрежной провинции заплатят за тебя не меньше.

– Ты наживешь себе жестокого врага, милорд, – покачала головой Лара. – Он обязательно пожалуется в гильдию, а может и нападать на караваны. Гай Просперо не одобрил бы такого поведения. Твоя репутация очень пострадает. Ты дал слово и должен его сдержать. Спасибо тебе за доброту.

– Мне больно осознавать, что такая прекрасная рабыня, как ты, останется в клане лесных жителей, – сокрушенно ответил Рольф. – Ты заслужила лучших хозяев.

Лара рассмеялась:

– Не смущай меня, милорд, своими комплиментами. Я ведь могу и поверить им. Я не знала матери, но уверена, что ее волшебная сила хранит меня. Тому служит доказательством хрустальная звезда, которая всегда со мной. Все будет хорошо.

– Лара говорит, что не останется здесь надолго, – произнесла Носс.

– Что это значит? – вопросительно посмотрел на девушек Рольф Честная Сделка.

– Интуиция, милорд, и ничего больше.

– Волшебство, – с пониманием кивнул Рольф. – Только феи могут знать такие вещи. Теперь мое сердце спокойно, Лара. Я караванщик, торговля – мой хлеб. Но я тоже человек, как и мой кузен, мы хотим, чтобы люди, которых мы продаем, попали к хорошим хозяевам. Я заработал очень много, но меньше, чем рассчитывал, хотя должен признать, что благодаря тебе я получил огромную прибыль, о которой мой кузен мог только мечтать. Я отправлю ему золото прямо из Провинции пустынь.

– А это не опасно, отправлять так много золота с другим караваном?