Темный шепот - Джена Шоуолтер (2018)

В Чикаго было прохладно и немного ветрено. Гидеону нравились небоскребы и близость воды. Огромные башни дарили ощущение пребывания в большом городе, а вода напоминала о пляжах. Лучшее из двух миров.

Он и другие воины находились здесь уже несколько дней, но только теперь отыскали здание, ради которого прибыли в Чикаго. Каким-то непостижимым образом они много раз проходили мимо, не замечая его. То ли потому, что нумерация отсутствовала, то ли по той причине, что все здания красного кирпича были похожи друг на друга. Узкие, но высокие, по меньшей мере четырнадцать этажей, и на каждом этаже два квадратных окна.

Несмотря на то что здание было хорошо спрятано, они не должны были потратить на его поиски столько времени. Это заставило Гидеона задуматься: не кроется ли за этим что-то еще? Магия, например.

Защитные заклинания? За свою долгую жизнь Гидеон знавал нескольких ведьм и знал, что они весьма могущественны. Правда, он никак не мог себе представить, что побудило бы их связаться с охотниками.

Наконец им пришла в голову блестящая идея оставить здесь Люсьена, в его бестелесной ипостаси. Он бы вычислил охотника, если бы тот прошел мимо него. Но это произошло не так быстро, как они рассчитывали, — охотников не так-то легко было отыскать, они одевались как все обычные люди и прятали оружие, — поэтому Люсьену пришлось попотеть, несколько раз он ошибался, садясь на хвост простым смертным. Наконец его усилия увенчались успехом. Он заметил подходящего человека, вошедшего в здание, которого никто из них не заметил… а если и заметил, то забыл об этом. Люсьен пометил дом каплей собственной крови, которую Анья могла отыскать с закрытыми глазами.

Теперь все воины обосновались на другой стороне улицы, спрятавшись на стройплощадке и наблюдая за домом через щели между толстыми деревянными балками. Позади них суетились рабочие. Некоторые из них, набравшись храбрости, попросили воинов уйти, но Люсьен прибегнул к гипнозу, и рабочие тут же забыли о существовании воинов. Они и глазом не моргнули бы, если бы Гидеону вдруг вздумалось бы закричать.

Гидеон хотел бы обладать таким могуществом. Или необузданной страстью к насилию Мэддокса, который мог разорвать весь мир в клочья только потому, что у него было плохое настроение. Ему хотелось читать мысли людей, как это делает Аман. Или наслаждаться каждой раной, порезом или переломом, как Рейес. Или трахаться как кролик, подобно Парису. Или летать, как Аэрон. Или постоянно одерживать победу, как Страйдер. Или… перечислять можно было до бесконечности, он завидовал каждому Владыке Преисподней. Даже Камео, воплощению Печали. Она могла обратить в бегство любого, для этого ей нужно было всего лишь открыть рот. Могла поставить взрослых мужчин на колени и заставить их рыдать, как младенцев.

А что мог Гидеон? Только лгать. Это сильно осложняло ему жизнь (и это не ложь). Он мог назвать красивой только уродливую женщину. Не мог сказать своим друзьям, что любит их, вместо этого он признавался в своей ненависти. Он не мог обозвать охотников мешками с дерьмом, называл их милашками. Он говорил о ночном кошмаре, называя его сказочной мечтой.

И все же, несмотря на это, он не жалел, что одержим демоном. Напротив, он гордился этим. Он мог притворяться, что тяготится проклятием, это сближало его с остальными — кроме Сабина и Страйдера, — но себе он никогда не лгал.