Разбивая волны - Кэрри Лонсдейл (2018)

– Смотрите, что я нашла! Мама, смотри!.. – Она протянула нам раскрытую ладонь, на которой лежал облепленный мокрыми песчинками кусочек красного «морского стекла» почти идеальной формы. Красные «стекла» встречались исключительно редко и были едва ли не самыми красивыми. Можно было без преувеличения сказать, что Кэсси попалось настоящее сокровище.

– Бабушка говорила, что если я буду смотреть внимательно, то тоже смогу находить «морские стеклышки». Как ты.

Я немного помолчала, разглядывая дочь.

– Это бабушка Мэри тебе сказала? – зачем-то уточнила я. – Когда?..

Ветер раздул длинные, выгоревшие на солнце светлые пряди Кэсси, бросил ей в лицо, и моя дочь нетерпеливым жестом отвела их в сторону. На ее щеке остался легкий беловатый след из мелких песчинок.

– Той ночью… Ну когда она умерла.

Я опустилась перед Кэсси на песок. Ветер снова подхватил ее волосы, и я заправила их ей за ухо.

– Бабушка тебя позвала?

Прежде чем ответить, Кэсси тщательно вытерла красный стеклянный шарик о трусики, счищая налипший песок.

– Я слышала ее в своей голове, – сказала она наконец. – Она сказала, что хочет попрощаться.

Мое горло сжалось, на глазах выступили слезы. «Это только ветер, – сказала я себе. – Только ветер и песок, который он несет с собой».

– Ты ходила к ней?

Кэсси кивнула и принялась катать свою находку по ладони.

– Я тоже хочу делать разные красивые штуки из «морского стекла», мама.

– Правда хочешь? – удивилась я. Похоже, что теперь мне придется брать дочь с собой в студию и давать ей уроки художественного мастерства. – А почему ты ничего не сказала мне про бабушку?

Кэсси слегка наклонила голову.

– Она сказала – пусть это будет наш с ней секрет.

– Ну раз она так сказала, тогда храни его как следует, – кивнула я и, взяв Кэсси за руку с «морским стеклом», заставила сжать пальцы. – Храни его так, как ты будешь хранить свои слезы, Русалочка. У тебя в руках – сокровище. Береги его.

Кэсси потерла нос.

– Я очень скучаю по бабушке.

Я крепко обняла ее обеими руками и прижала к груди.

– Я тоже… тоже скучаю… – Я коснулась пальцами ее браслета с «морским стеклом», которое когда-то подарил мне Оуэн. Того самого браслета, который Кэсси потеряла. Оуэн нашел его в гараже под верстаком. Он принес браслет мне, и я сразу же заменила порвавшийся шнурок кольцом из серебряной проволоки, которое прочно удерживало стекло. Теперь я могла не бояться, что браслет соскользнет с руки Кэсси.

– Хочешь, мы сделаем из твоего стеклышка такой же браслет? – предложила я. – Я тебе покажу как.

Кэсси просияла.

– Хочу!

– Эй! – сказал над нашими головами Оуэн. – Посмотрите-ка туда! Вы когда-нибудь видели такое?

Я бросила взгляд в ту сторону, куда он показывал. Кэсси тоже повернулась лицом к океану. Там, на отмели, среди волн, Грязнуля и Пачкуля с игривым рычанием вырывали друг у друга палку, которую бросил им Оуэн.

Кэсси радостно взвизгнула и, сунув мне в руки «морское стекло», бросилась к собакам. Я проводила ее взглядом, потом обняла Оуэна за талию, и мы пошли вдоль берега дальше. Свободную руку я по привычке сунула в карман, ощупывая лежащее там «морское стекло» – круглое, теплое, чуть шероховатое. Некоторое время я наслаждалась приятными ощущениями, потом спросила Оуэна:

– Помнишь, как я когда-то просила тебя пойти со мной искать «морское стекло»? – Подняв взгляд, я смотрела, как Кэсси бредет чуть впереди нас, внимательно вглядываясь в песок под ногами и весело хихикая каждый раз, когда Грязнуля или Пачкуля подбегали к ней с палкой в зубах. – Я делала это очень часто, но ты никогда мне не отказывал – ну почти никогда, а ведь тебе, наверное, было очень скучно заниматься такой… ерундой.

Оуэн кивнул.

– Признаюсь честно, иногда мне действительно казалось, что лучше бы я поехал на рыбалку или на бейсбол.