Поцелуй врага - Моника Маккарти (2010)

Да, впереди его ожидали трудности, не самой малой из которых была роль его брата в гибели ее семьи. Но Джейми был твердо намерен преодолеть все и довести дело до конца.

И все же тревога не покидала его. Он очень долго искал Катрину. Много недель после набега прочесывал холмы вокруг Аскога, но все зря. Казалось, будто она исчезла с лица земли. Но он знал, что она выжила, и отказывался сдаваться.

Конечно же, он первым делом поискал ее в замке Товард. Но ее дядя категорически отрицал, что знает местонахождение племянницы, пока ему не представили доказательства, которыми он не мог пренебречь. Доказательства, которые Джейми получил благодаря своим разведчикам, предусмотрительно оставленным тайно наблюдать за замком. Но переговоры с Ламонтом из Товарда затянулись слишком надолго, и терпению Джейми пришел конец.

Короткая десятимильная скачка от Дануна казалась бесконечной.

Осадив коня, Джейми помедлил, осматривая замок и его окрестности. Его ждали, но осторожность никогда не мешает.

Он не заметил ничего необычного. Группа рыбаков возвращалась на лодке к пристани. Овцы мирно паслись на холмах. Несколько подростков играли в шинти[3] на вересковой поляне. Крестьяне беспрепятственно сновали туда и обратно через ворота замка. Одинокая служанка бродила вдоль берега, собирая ракушки.

Взгляд Джейми снова метнулся к женщине на берегу, уловив блеск длинных черных локонов, развевавшихся на ветру. Сердце его бешено забилось в груди. Сощурившись от слепящего света солнца, он не мог издали разглядеть ее черты, но всем своим существом почувствовал, кто это.

Девушка не была служанкой.

Долгое ожидание Джейми закончилось. Он нашел Катрину Ламонт.

Катрина подогнула край шерстяного ариседа, соорудив подобие корзины, и положила туда еще одну раковину. Может быть, удастся смастерить ожерелье для Уны? Малышка любила изображать дочь морского царя. Катрину восхищала способность ребенка смеяться и играть, хотя было ясно, что Уна — как и все остальные члены их клана, прибывшие в Товард — отчаянно скучает по дому.

Катрина вздохнула, понимая, что Мор права: она не сможет всю жизнь скрываться. Ей нужно найти способ вернуть Аског своему клану, а это вряд ли можно осуществить, оставаясь в замке Товард у своих родственников.

Для девушки без средств существовал только один выход — найти могущественного мужа, который помог бы ей отвоевать родной дом.

На ее губах появилась грустная улыбка. Странно, что она может думать о замужестве без малейшего проблеска чувств. Ведь всего несколько месяцев назад одно упоминание о необходимости найти мужа вызывало в ней бурю эмоций. Катрина старательно избегала брака, потому что не допускала даже мысли о том, чтобы покинуть свою семью. Она никак не ожидала, что родные могут покинуть ее. Сердце болезненно сжалось, и Катрина, судорожно втянув воздух, на минуту закрыла глаза.