Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

— Абсолютно реально.

Она, кажется, не могла остановится, касаясь его. Элли скользнула руками по его теплой коже, чувствуя жесткий четкий рисунок его мышц. Бугорки линии его позвоночника.

Принимая это как приглашение, он скользнул руками под ее топ, поглаживая чувствительную кожу на ее пояснице, пока она не задохнулась.

С отрывистым дыханием, он поднял голову, глядя на нее сверху вниз, его темные бездонные глаза сияли.

— Ты самый удивительный человек, которого я когда-либо знал, — прошептал он. — Я был бы в плену сто лет, если бы знал, что увижу тебя в конце.

Глаза Элли наполнились слезами.

Когда она впервые приехала в Киммерию, не верила, что здесь остался хоть один настоящий человек в мире. Теперь, наконец, она знала, что была не права.

— Я люблю тебя, Картер.

Говорить это по-прежнему было странно; какая-то часть ее закручивалась в агонии ожидая, скажет ли он то же самое в ответ.

Он прижался к ней лбом, глядя вглубь ее глаз. Не было ничего в его лицо, кроме правды. Она никогда не видела ничего красивее.

— Элли, — прошептал он. — Я всегда буду любить тебя.

Глава 33.

Элли выскользнула из комнаты Картера сразу после рассвета, оставив его крепко спящим.

Она ненавидела, что приходится покидать его даже на секунду, но Изабелла будет возражать против такого рода внеурочной деятельности.

Даже в такие дни.

Накануне ночью они разговаривали часами. Целовались часами. Упивались возможностью быть вместе.

Он рассказал ей больше о плене.

— Хуже всего была изоляция, — сказал он, поглаживая кончиками пальцев ее плечо. — Несколько дней никто не разговаривал со мной вообще. Двадцать четыре часа тишины. Голова идет кругом.

Он настаивал, что было не так плохо, как звучит. Но что-то в том, как он избегал ее взгляда, подсказывало, что он защищал ее от реальности.

Картер хотел узнать все новости, касющиеся Элли, тоже. Когда она сказала ему об Рэйчел и Николь, его брови поднялись.

— И ты на полном серьезе говоришь мне, что не знала? Черт побери, Элли. Они являлись самой очевидной парой, которую я когда-либо видел.

— О Господи, ты тоже знал? — Она не могла поверить в это. — И ты не упоминал об этом?

— Завтра, — сказал он, — напомни мне указать, что небо — голубое и трава — зеленая и некоторые другие действительно очевидные вещи.

Она ударила его подушкой.

Некоторое время спустя она рассказала ему про Гейба.

Они лежали в его кровати бок о бок. От его тела исходило тепло.

Он было задремал вначале, но когда она добралась до той части, где Гейб оказался на крыше, моментально открыл глаза.

Она сохраняла голос ровным, не выдавая эмоций насколько возможно; и все-таки он внимательно глядел на нее, когда Элли рассказывала ему, как Гейб угрожал ей. Ледяной ужас, который почувствовала.

— Я была так напугана, — прошептала она. — Он бы убил Зои, Картер. Я знаю, убил бы.

Нежно прикасаясь, он отодвинул прядь волос с ее глаз, чтобы видеть ее лицо. — Что произошло?

Она с трудом сглотнула.

— Я ударила его под нужным углом, наверное. Он смотрел на Зои, так что меня не заметил и он просто… упал.

Она так и не описала глаза Гейба — когда он потянулся к ней, как будто она могла спасти его.

Или, возможно, взять ее с собой.

Она бы никому не рассказала.

Но Картер, казалось, понял, что там было больше, чем она могла сказать. Он схватил ее в охапку и крепко сжал.

— Ты правильно сделала, Элли. — прошептал он. И она надеялась, что это было правдой.

Наконец, лишь на восходе он заснул. Но Элли не хотела отдыхать.

Она пришла в столовую слишком рано для завтрака, но другие уже были там — Лукас и Кэти сидели рядом с Зои, Рэйчел и Николь делили на двоих тарелку с тостами.

— Вот ты где, — сказала Кэти. Ее зеленые кошачьи глаза светились знанием. — Тяжелая ночка?