Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

Хотя она ничего не сказала остальным, Элли чувствовала себя ответственной за его решение ехать. Какой бы ни была его версия для общественности — и травмы его отца являлись настоящими — глубоко в сердце она знала, что отчасти он уехал потому, что не хотел оставаться и смотреть на нее и Картера вместе.

Когда Элли впервые услышала, что он уехал, то не могла поверить в это. Она побежала наверх, чтобы увидеть своими глазами, и обнаружила его комнату чистой и пустой. Кровать идеально застелена. Все равно, сказала она себе, он непременно вернется.

Но затем она увидела голое место на стене, где когда-то там висела в богато украшенном багете романтическая картина с ангелом. Как только она увидела, то поняла. Он не намерен возвращаться.

Это произошло десять дней назад. Она еще не привыкла к мысли, что может никогда не увидеть его снова.

Ей казалось, что она увидела его в коридоре. Или услышала его ровные шаги позади нее

Но это оказывался не он.

С момента его отъезда школа обретала новую жизнь. Классы были небольшими, но они были классами — подгоняемые яростными требованиями учителей, и в результате получавшими горы домашних заданий.

Ночная Школа по-прежнему действовала, но не для всех. Туда ходил маленький избранный круг, и только старшеклассники. Они больше не тренировались в обращении с оружием.

Рейчел было разрешено не ходить. Она посвятила свое время изучению и сотрудничеству с Дом, которая давала уроки кодирования. Шак ушел от Раджа и теперь полностью посвятил себя работе в качестве помощника Дом.

Самым большим сюрпризом стал Девятый. Он присоединился к команде Раджа, и в настоящее время работал в качестве одного из его охранников. Радж отмечал, что у него реальный потенциал. Иногда Элли видела его на территории.

— Здравствуйте, мисс Неприятности, — говорил он неизменно, когда они проходили.

День клонился к вечеру и в библиотеке царило большее оживление, чем за долгое время до этого. Некоторые лабораторные столики были заняты. Ученики бродили по пушистым персидским коврам через лес высоченных книжных шкафов и передвижных лестниц.

— Как я могу помочь Элли стать научным гением, если она не появляется на наших занятиях? — упрекнула их Рейчел.

— Элли, — произнесла Зои, не поднимая глаз, — никогда не светит быть гением в науке.

— Пессимистка. — Элли достала тетрадь из сумочки и уронила ее на стол. — Я могу учиться.

Новый учитель естественных наук уже приобрел печальную известность. Его уроки были очень насыщенными. Она пыталась осилить заданную им домашнюю работу.

— Иногда я скучаю по Джерри, — вздохнула Элли, облокотившись на стол.

Ручка Зои перестала двигаться. Она выстрелила в Элли яростным взглядом.

— Я имею в виду хорошего Джерри, — поспешно добавила Элли. — Не сумасшедшего шпиона Натаниэля. О по тому, каким он нам представлялся. Веселому, здесь-уже-в-хорошей-степени Джерри.

— Фальшивый Джерри был намного лучше, чем реальный Джерри, — согласилась Кэти, прислонившись к плечу Лукаса.

Рейчел листала страницы ее работы по биологии, пока не достигла раздела развития и строительства сот и повернула книгу так, чтобы Элли могла видеть.

Глядя на непонятные рисунки, Элли сморщила нос.

— Зачем мне учиться, если я ненавижу науку?.

— Школы созданы не для обучения, — терпеливо объяснил Лукас. — Они для того, чтобы мучить тебя, пока тебе не исполнится восемнадцать, а потом отправить в мир, чтобы ты страдал в костюме всю оставшуюся жизнь.

Элли подняла карандаш.

— Ты полагаешь, что все это имеет смысл.

Рейчел ждала до тех пор, пока каждый выполнит свое задание, а затем тихо спросила Элли:

— До сих пор ни слова от Натаниэля?

Элли покачала головой.

— Ничего. Джулиан говорит, что он весь в делах. Я не могу дождаться первого собрания Авроры на следующей неделе. Ты придешь, правда?

Рейчел кивнула, ее щеки покраснели. — Я так волнуюсь.