Стылая - Людмила Корнилова (2022)

– Зачем нас убивать?.. – Пес Веры потер лоб ладонью. – Он просто вогнал всех в глубокий сон, самостоятельно вырваться из которого практически невозможно. Наверное, мы были ему нужны как источник свежей крови.

– Хозяйка, а как же это вы сумели удержаться, да еще и дать отпор этой летающей голове?.. – похоже, Якуба очень интересовал этот вопрос. – Все уснули, а вы нет...

– Я плохо поддаюсь гипнозу... – не знаю, поверит Якуб моим словам, или нет. – Но все одно выдержать было очень сложно.

– Не, хозяйка, у вас просто нервов нет... – высказал свое мнение Якуб. – Это всем известно. И голова слишком холодная – вон, даже чончон ее не берет!

– Перестань молоть чушь... – отмахнулась я. – Не знаю, сколько бы я могла еще продержаться, если бы не вспомнила, что у меня в дорожном мешке есть нож. Вот им я и отогнала чончона. Спасибо за это отцу Витору.

– Кстати, покажите нож... – обратился ко мне Павлен.

– Да пожалуйста!

Впрочем, Псу Веры достаточно было всего лишь разок глянуть на протянутый мною нож, как он махнул рукой:

– Все понятно. Так вот, госпожа Арлейн, вам не помешает знать, что у отца Витора (чтоб его!) хватило ума дать вам знаменитый нож, вернее, старинный артефакт, который носит название Коготь Сойки. Этот нож любую нечисть выведет на чистую воду, да и тому, кто держит его в руках, придаст немалую силу. Теперь мне понятно, как вы смогли пойти в атаку на чончона, и даже задели его.

– Да, вы знаете, от удара ножа с головы чончона даже перья посыпались...

– Что вы сказали?.. – резко повернулся ко мне Павлен.

– Я хотела сказать, что немного задела чончона, и с головы у него даже слетело с десяток перьев...

– Никаких перьев на земле я что-то не вижу... – забурчал, было, Якуб, но Павлен перебил его.

– Где это произошло? Куда перья упали? Мне нужно знать точное место!

Вообще-то я тоже на земле не замечала никаких перьев, хотя готова была прозакладывать свою голову, что срезала несколько перышек с головы чончона. Интересно, куда они могли деться?

– Так, погодите... – я встала у стены, неподалеку от своего дорожного мешка. – Это было где-то здесь, точнее место не укажу – было темно. Потом я сделала шаг вперед, рука с ножом была вытянута...

– Понятно... – Павлен подошел ко мне. – Будьте добры, вновь перевяжите шею Якубу, а я поищу кое-что на земле... Да, и свет мне не загораживайте – и без того еще достаточно темно! И рядом со мной не стойте!

Последующие четверть часа Пес Веры только что не на коленях обползал землю у того предполагаемого места, где я задела ножом чончона. Не знаю, что Павлен хотел там найти, во всяком случае, никаких перьев в том месте и близко не было, но, тем не менее, господин инквизитор остался доволен своими поисками. Когда он, наконец, поднялся на ноги, то настроение у него явно улучшилось.

– Вот, нашел... – в руке у Павлена было с десяток довольно длинных седых волосков.

– Что это?.. – поинтересовался Якуб, с неприязнью поглядывая на находку.

– То есть как это – что?.. – инквизитор достал из кармана небольшой кусок ткани, положил на него найденные волоски и аккуратно завернул ткань. – Помните, вам говорили – когда голова колдуна превращается в чончона, то волосы его на голове становятся перьями. Госпожа Арлейн умудрилась срезать несколько перьев с чончона. Сейчас эти перья, покинув голову колдуна, снова превратились в волосы. Очевидно, чончон сейчас вновь обрел человеческий облик.

– Но зачем они вам, эти волосы?

– Сразу заметно, что вы ничего не понимаете в колдовстве и магии... – Павлен убрал ткань в карман. – Волосы, ногти, кровь – через это можно воздействовать на любого, даже на здешнего колдуна.

– А вы уверены, что собрали именно волосы колдуна?