Последняя тень - Анатолий Махавкин (2020)

— Я — кавалер серебряного полумесяца, — он надулся, точно индюк, посреди заплёванного птичника. — Неофитам неведомо, но полумесяц отвечает за предсказание будущего. Ни к каким грубым материям мы отношения не имеем.

— Предсказатель, значит, — я зевнула. — Что ж ваши не предсказали, что такая жопа наступит? Затмение наступило?

Кончик кривого носа побелел, а на щеках проступили алые пятна. Я заметила, что сзади приблизился отец Найд, с интересом следящий за нашей беседой. Кажется, монаху было весело, и он непрерывно шмыгал носом.

— Дилетанты! — колдун закатил глаза. — Всем кажется, будто магистру достаточно поковырять в ухе и у него наступит озарение. Для точного предсказания необходимо настроить сложные приборы, выбрать подходящее время и ввести себя в медитативный транс.

— И за всё время никто не ввёл себя в этот, как его, транс? — удивилась я. — Никто из вас, дармоедов, не мог предсказать нападения Жимуина?

— Шаманы Нарха закрыли будущее пеленой непроницаемого мрака…

— Угу, а плохому скомороху бубенчики мешают, — хмыкнула я, с удовольствием наблюдая, как Наверра приобретает пунцовый окрас. — Ладно, валяй со своими вопросами. С тобой и так всё ясно.

Если честно, то лично я бы оставила с королевой десяток солдат, постельничего да зельевара, от которого какая-никакая, но польза, а остальных бы разогнала за ненадобностью. А Кира — забрала себе.

— Магистр Субирра утверждал, что зелье Чёрной способно перемещать специально подготовленный разум в сферы, параллельные нашей. И там сознание контактирует с разумами других существ. Тех, что официальная церковь именует демонами. Это так?

— Чего? — изумилась я. — Это и есть твой вопрос? Как я на него отвечу, если ни бельмеса не поняла?

— Уважаемый мастер тайных наук интересуется, что ты ощущаешь в момент боевого транса? — подал голос монах. — Кстати, некоторые церковные философы согласны с магиками, в том отношении, что Тени близки демонам.

— Угу, трахаемся с ними, — покивала я. — Слышала такое. Чего уж там, с самим Вопрошающим! Нет там никаких демонов, а про то, что есть, вы один хрен не поймёте.

— Это ещё по какой причине? — подозрительно осведомился Наверра. — Неужели ты считаешь, что могучий разум мыслителя не в состоянии осознать элементарного посыла примитивной сущности?

Я только вздохнула. Если этот балбес думает, будто подобный разговор я веду в первый раз, так нет. В своё время Кир пытался понять, как это выглядит, а до него — два подвыпивших семинариста и один декан, писавший исследование о побочном действии Чёрной. Тот, кстати, всё рвался попробовать зелье, а я его не отговаривала. Судя по тому, что я с ним больше не встречалась, у придурка всё получилось.

— Сама я не сильно могу размышлять на эту тему, — лошадь Найдмир замедлила ход, а сама королева наклонила голову, отбросив волосы с уха. Значит наша беседа заинтересовала и её, — но попробую повторить, то, что говорила учитель по балансу. Она вот очень хорошо нас понимала, поэтому сформулировала достаточно чётко. Так вот, объяснить, какая хренотеь происходит там, всё одно, что втолковать слепому от рождения, как солнечные лучи скользят по бегущей волне в летний полдень.

— Красиво, — заметила Найдмир и Кир с некоторым удивлением посмотрел на неё. — Однако же, всё-таки попробуй. Слепой может и не поймёт, но что-то да почувствует. Тепло солнечного луча и плеск волны.

Я криво ухмыльнулась. Девочка казалась более разумной, чем все эти облысевшие и поседевшие мудрецы. И это бесило больше всего.

— Там — мир, который состоит из единственной чёрной Волны, навеки застывшей в одном положении с гребнем пены на верхушке. И в то же время, Волна не стоит, а мчится вперёд с невероятной скоростью.

— Стоит и движется, — протянул зельевар. Этот тоже решил присоединиться к нашей чокнутой компании. — Это — как?