Попаданка с секретом - Lita Wolf (2020)

Нет, дорогой "супруг", на сегодня с меня хватило твоего брата.

Я забралась под одеяло и свернулась невинным калачиком. Лицом, правда, повернулась к королю, что бы уж совсем его не обижать.

— Ты думала о том, что Келиас мог быть вашим с Альмейдой общим предком? — спросил Гридиан, переворачиваясь на бок, чтобы видеть мои глаза.

Ой, а ведь действительно! Столько всего навалилось, что рассказ Найяны про Келиаса растворился в общем потоке информации. Осознание блуждало где-то в голове, но не могло приобрести четких очертаний. И вот сейчас, когда Гридиан напомнил об этом, на меня как ушат воды вылили.

Келиас завел роман с какой-то знатной земной женщиной. Не исключено, что она родила от него ребенка. У моего дедушки, отца матери, фамилия Левашов. Это старейший дворянский род. И вполне вероятно, что я — потомок Келиаса. То есть, во мне текут элгарские крови! Обалдеть!

— В такое, конечно, трудно поверить, — произнесла я. — Но это объяснило бы наше с Альмейдой внешнее сходство. А вообще, я тебе скажу, ощущение, словно заново родилась.

Гридиан улыбнулся. Тепло и искренне. Меня эта улыбка прямо насквозь пробрала. Я открыла для себя совсем другого Гридиана. Чуткого. Понимающего. Способного разделять радости и переживания ближнего. Он как бы на мгновение впустил меня в свой внутренний мир. Мир, надежно скрытый от всего человечества броней его королевского статуса.

***

Утром после завтрака в мои покои зашла Найяна. Я еще с вечера попросила ее об этом. Гридиан с Даннэром решили, что нам будет лучше поговорить с глазу на глаз. Мол, куда естественнее, когда мама общается с дочерью, чем когда при разговоре будут присутствовать еще король с принцем.

— Найяна, — обратилась я к ней, всеми силами стараясь скрыть волнение, — я вчера не все рассказала.

Женщина кивнула, как будто и без моих слов была уверена, что до нее довели не всю информацию.

— Я слушаю тебя, — сказала она, внимательно глядя мне в глаза.

— Вы слышали что-нибудь о Драконе-Хранителе?

Глава 18

Найяна сузила глаза.

— Дракон-Хранитель? — переспросила она с заметной тревогой в голосе. — Он снова решил устроить испытание?

— Испытание? Что за испытание? — теперь настал уже мой черед забеспокоиться.

— Мы ничего об этом не знаем. Дракон появлялся дважды в какой-то нематериальной ипостаси… не знаю, как точнее сказать.

— Не уверена, что он существует в материальном облике, — задумчиво произнесла Найяна.

— Первый раз он сообщил, что придет, — продолжила я. — После этого ваша дочь и исчезла. В следующий раз он возник перед нами, когда на месте Альмейды уже была я. Уточнил, что появится в тот день, когда наступит солнечное затмение.

— То есть совсем скоро.

— Ну да, — я кивнула и умоляюще посмотрела на Найяну: — Так что за испытание? Расскажите!

— Я не так много об этом знаю, — каким-то извиняющимся тоном промолвила женщина. — Когда-то в давние времена Дракон-Хранитель нередко устраивал испытания. Обычно он проверял королевскую чету. В последний раз все закончилось трагично. Королева провалила испытание, и дракон велел королю казнить ее.

У меня в груди образовался ледяной ком. Кажется, я начинала понимать Альмейду. Нет, братцы, когда дело дойдет до испытания, на меня можете не рассчитывать! Тем более что меня дракон велит казнить уже только за то, что я самозванка.

— Жуть какая! — выдавила я, чувствуя, как ноги стали ватными, а в висках застучало.

— Не переживай, — Найяна обняла меня нежно, как родную дочь. — Ты не королева, и никто не вправе заставить тебя проходить испытание. А вот у Альмейды, да, у нее есть основания бояться.

— Она еще страницы из древней книги вырвала, прежде чем исчезнуть, — вспомнила я и рассказала Найяне, как нашла одинокую страничку в покоях Альмейды, а потом и книгу в библиотеке.