- Знаю. Но пусть это будет поздно.

«Ты слабачка, Оливия! Жалкая и бесхребетная!» вихрем проносится у меня в голове, заставляя вжаться в сиденье еще сильнее.

Ну да, я боюсь сказать маме правду. Боюсь, потому что если она узнает, то заставит заняться этим курсом. Сама всё решит, как и всегда, а мне придется мириться. А что я могу еще сделать? Она моя мать. Я не могу ей противостоять. Не умею. Всякий раз, когда пытаюсь, оказываюсь в проигрыше, так уж лучше я совру, чем снова буду выполнять то, что она скажет.

Зак вот всегда говорит родителям, что его не устраивает и чаще эти его признания заканчиваются скандалом, хлопаньем дверей, и выяснением отношений. А я не хочу этого. Я не такой человек.

«Выберись из своего панциря».

Да иди ты знаешь куда? Мысленно посылаю Скайлера вместе с его отвратительными обвинениями куда подальше.

В столовой теперь он с парнями занимает другие месте. Не знаю почему они отделились от нашей компании. Судя по взгляду Сибиллы ей это тоже невдомек. Девушка целый день только и делает, что транслирует ненависть в его сторону.

Но мне-то что? Если они что-то не поделили это вовсе не мои проблемы.

- Сегодня пойдешь со мной к парням? – Рой обнимает меня за плечи, притягивая к себе.

- Да.

- Сегодня прогон, - вставляет собственные пять копеек Аллен таким тоном, словно я забыла о коронации королевы, а не о тренировке.

Я так и не ушла из команды. Хочу доказать ей, что я способна на гораздо большее. Ей и другим девчонкам.

- Я знаю, - киваю ей, - успею. Хотя подожди, - вдруг вспоминаю, что собиралась зайти к Таре. Оборачиваюсь к Рою, - я сегодня к Таре. Хочу ее проведать.

- Договорились. Потом приедешь?

- Не могу сказать. Буду смотреть по времени. Еще уроки нужно успеть сделать.

Мой понимающий парень вздыхает, но не спорит. Дни и правда очень насыщенные в последнее время. Мы с ним успеваем погулять разве что или посидеть у его друзей, поиграть в видеоигры. Второе мы делаем чаще, чем первое. И хоть мне нравится проводить время у его друзей, иногда появляется желание просто сходить вдвоем в кино, или банально посидеть у него в машине и поболтать.

После школы я как и собиралась отправляюсь к Таре. Набрав в магазине ее любимых клубничных маршмеллоу, покупаю нам два литра Кока-Колы и звоню в дверь. Решила не набирать ей заранее, а то снова будет говорить, чтобы я не приезжала, а мне слова Скайлера не дают покоя.

- Лив? – раздается из динамика.

Смотрю прямо в камеру на входе в подъезд и поднимаю пакет со сладостями.

- Открывай. Я пришла тебя лечить.

На секунду повисает тишина и мне даже кажется, что Тара положила трубку, но потом следует растерянный голос подруги:

- Лив, сейчас не лучший момент, правда.

Мне не нравится, что она пытается от меня избавиться. За целый год дружбы это впервые.

- Тара, в чем дело? Я тебя обидела чем-то? Пожалуйста, скажи мне, я ничего не понимаю.

Шумный выдох шелестит в динамике, а после раздается трель, знаменующая о том, что дверь открыта.

Вхожу, поднимаюсь на лифте, а у самой по телу волны тревоги расходятся. Что такого происходит о чем в курсе Скайлер, но не в курсе я?

Реальность оказывается гораздо более ужасающей, чем я вообще могла себе представить.

Я предполагала, что она могла обидеться на меня за тот случай с Сандерсом неделю назад и поэтому находила предлоги для избегания встречи, но когда Тара открыла дверь квартиры, у меня земля из-под ног ушла.

На миловидном всегда улыбающемся лице красной и желтой краской расплылся огромный синяк.

Глава 24

- Тара, - сокрушаюсь на выдохе, прикрывая рот руками и так и оставаясь стоять на пороге.

- Заходи давай, не хватало еще, чтобы соседи узнали, - в своей привычной манере произносит подруга.

Еле ворочаю ногами, когда она закрывает за мной дверь.

- Ты же не об дверной косяк ударилась, верно?