Тысяча порезов - Энн Малком

Она не дала мне шанса ответить, защитить себя или, что более важно, мою маму. Нет, она развернулась на каблуках и вышла из моего кабинета.

Если бы это был отец Пита, который нанес тот же визит, сказал те же самые слова, я бы даже глазом не моргнула. Каждое слово отскакивало бы от моей кожи, даже не оставив синяка.

Но поскольку это Диана, было больно. Прямо в сердце. Она мне нравилась. Она заставляла меня чувствовать себя желанным гостем. Оказывала поддержку, о которой я мечтала с тех пор, как потеряла свою мать. С ней я теряла бдительность.

Это была моя ошибка.

Я думала, что она была хорошей женщиной, которая застряла с ужасным мужчиной. Думала, что, поскольку она такая добрая и любящая, ей тяжело. Но оказалось, что она любила ужасного мужчину, потому что сама ужасная. Глубоко внутри, под одежкой Ральфа Лорена и Джо Мэлоун, она была гнилой.

И как настоящая женщина, она знала, куда ударить, как порезать, как искалечить словами. Диана парализовала меня, так что я не успела ничего возразить, прежде чем та ушла. Мне до боли хотелось быть жестокой, наорать на нее, что она никогда больше не увидит Пита. Что он умер без чести, обделавшись, умоляя о пощаде. Но я не нахожусь настолько во власти эмоций, чтобы сделать глупость.

Все мое тело тряслось, а по щекам текли слезы, что приводило меня в замешательство и ярость. Я не плакала никогда. Даже когда гребаный босс мафии заставил меня стать его женой. Даже когда меня ударили по лицу и чуть не изнасиловали. Даже когда у меня на глазах отрубили руку мужчине. Убийцы и монстры не могли заставить меня плакать.

Но мстительная и склонная к манипуляциям женщина смогла.

Когда зазвонил сотовый, я была слишком занята, чтобы думать об имени, которое мелькало на экране, и ответила рефлекторно.

— Алло? — прохрипела я, мой голос, полный дыр, звучал практически неузнаваемо.

— Сиенна, — знакомый голос потряс мой организм, как и холодная озабоченность, заключенная в единственном существительном.

Моя спина выпрямилась, и я быстро вытерла глаза, как будто Кристиан мог видеть меня через океан. Он не мог, но мой офис сделан из стекла, и ни за что на свете моим коллегам не нужно видеть, как я плачу. Возможно, я никто в мире Кристиана, но здесь меня боялись и уважали.

— Что не так? — потребовал Кристиан.

— Как будто тебе не все равно.

— Сиенна… — мое имя было предупреждением. Его голос был устрашающим, и, вероятно, из-за такого тона ему все подчинялись.

Я не все.

— Кристиан, — огрызнулась я. Горечь в моем голосе была нейтрализована легкой икотой.

Кристиан, будучи Кристианом, уловил это.

— Сиенна. Если ты не скажешь мне, что довело тебя до такого состояния, тогда…

— Тогда что? — я прервала его. — Ты на другом конце света. И хотя считаешь себя всемогущим, даже ты не можешь за секунду перелететь через океан, — в моем голосе звучало обвинение.

Внезапно я почувствовала, что он нужен мне рядом, хотя за всю свою жизнь я никогда не нуждалась ни в ком. Никогда не чувствовала себя зависимой от человека, не говоря уже о мужчине. Это ужасно. Тем более, что я все еще планировала убрать его, чтобы он провел остаток своей жизни в тюрьме.

Если бы я добилась успеха, то Кристиана не было бы в моей жизни; я бы никогда его больше не увидела. Это и была моя цель. Но это также создало кислую пустоту в моем желудке, и непреодолимое чувство страха, нависшее над моим будущим.

— Верно, — сказал Кристиан после нескольких ударов моего сердца.

— Верно? — повторила я.

— Ты права. Я ничего не могу сделать из-за океана.

— Что это значит? — спросила я. Но разговаривала с тишиной.

Кристиан повесил трубку.

***

Большую часть своей жизни я старалась не превращаться в клише. По поводу воспитания, по поводу цвета волос, по поводу того, что родилась женщиной… Я упорно трудилась, чтобы бросить вызов этим клише. И по большей части мне это удалось.