Война и сердце - Война и сердце (2020)

– Валерия, – произнесла маркиза, да так чувственно! – Король наказал доставить тебя во дворец, только и всего. Прошу, не нужно относиться ко мне, как к врагу. Мы через многое прошли. Не следует противиться и его величеству, дела королевские не терпят отлагательств и не могут быть ниже личных амбиций и неприязней.

Стороной уходим, тревожа новых зомби.

– А я о чем тебе? Вторая беда: Священный дуб изменился, разросся. Около него больше нет соревнований, запрещено. И спровоцировать не удастся.

Протягивает фрукт из перевези. Воды уже нет, умыли ноги. Ем жадно, напарница тоже что–то грызет. На поле уже тишь да гладь, крестов стало меньше. Трупов больше, поле куликовское устроили. Вонь стоит знатная, и привыкнуть, принюхаться к такому никак не выходит. Надо бы скорее уходить отсюда, пока сами в зомби не превратились от этого смрада.

Когти вонзаю в кору, что граничит по прочности с камнем. И рывками выше и выше стремлюсь. До макушки долезла и узрела я, наконец, этот самый Священный дуб!

«Обман», – протянул ответ. – «Это присуще черному, как и ты, слышащий».

– Эй, урод, – хриплю, а на губу накатывает кровь. Снова я пересидела в ином пространстве.

– Надеюсь, свидимся, рейдер Иридор, – ответила эльфийка тем же тоном.

Вот же угадала мотивацию.

– Посмотри на эту лохматую зверушку. На кой лысый дуб она тебе? – Один из эльфов оказался на редкость шутником, да еще и к Алариэль решил подкатить. – В клан потащишь?

– … И дай нам знак во свершение деяния, что чужак именующий себя Великим воином Аиры, благословлен тобой на путь в стан врага, чтобы вернуть истинное равновесие лесов Аиры и восстановить мир и согласие народов наших.

– Да, госпожа?

Не было времени подготовиться к такому, поэтому нет ничего, что помогло бы прорвать оборону врага. Тащат бревна позади, колотят что–то, исправляя оплошность в попытке поправить ситуацию. Но это не понадобится. Беру один сверток из бочки с сеном. Все, как положено: порох заключен в плотную бумагу, дальше дробинки, сверху слой ткани. Фитиль с порохом внутри, чтобы горело быстрее.

– Что? – Спрашиваю сипло, укутываясь в пуховое ласковое полотно. Вокруг холодный камень и дует из всех щелей. Замок древний, мыши все норами изрыли.

Рванула я. И первое же касание жижи привело к разочарованию! Вязну! Отрываю подошву с трудом, выбрасываю ногу дальше. Снова вязну, с силой отрываюсь, дальше стремлюсь! Две трети пути прошла и по сапоги завязла. Уже не бегу! Иду! Щиплет кожу на голенях, сквозь боль тащусь. Эльфийка спрыгивает! Ускоряюсь за ней! Несемся вместе. Мне легче, а она шагов семь сделала и силы нее оставили. Хватаю напарницу и швыряю вперед. Рассчитала хорошо, через пень перелетала та и на суше оказалась. А я уже по колено в кислоте! Плыву по вязкому болоту. Кожу разъедает! Черной броней обрастаю, лучи солнца в этой среде не помеха.

При виде обычной девушки солдаты даже не стали вынимать оружие, просто обступили.

– Барон Норд Реентский, – представился рыцарь.

По обеим сторонам от меня уже встали Эрих, Густав, Оскар, Гекар, Лестор и Ролан, чуть позади – Наэль с Шейлией и моя парочка лесных эльфов. А конница все набегает и набегает, образуя напряженную пружину за моей спиной. К вечеру подтянутся тяжелые конники, а дня через три все остальные.

– Эрих, давай на «ты», а? Зови меня Валерия или Лера, что уж теперь стесняться, – выдала скороговоркой, а сердце колотится, как у зайца.

– Водопровод – это весьма недурно, – соглашаюсь.

Скачем на подъем. Лошадь подо мной пыхтит, устала бедная в таком темпе гнать, а на горочку из последних сил тащит меня наскоками. Падать не страшно, и слезать с седла так не хочется, приросла, можно сказать.