Ражу без промаха, избавляя стену от назойливой нечисти. Барон оборачивается на меня. В глазах бешенство, граничащее с безумием. Кивает мне. Мол, спасибо. Выпускаю еще стрелы по влезающим тварям, с радостью понимая, что в ворота уже не долбятся, разрушили мы их черепаший панцирь из щитов. Оставшиеся лучники перебрались на фасад и стреляют, уже не пригибаясь. В ответ уже ничего не летит. Тем временем рыцари и мечники орудуют на стенах. Копейщики сторожат ворота и добивают упавших во двор орков. Жизнь в общем–то налаживается.

– Правила стана для пленников гласят – говорить с отпрысками клана нельзя. Тебе чужак первое и последнее предупреждение.

– Злой эльф! Злой! Чтоб тебе не ладно! Чтоб тебя грымзы покусали! – Бранятся феечки, удирая на деревья и, вероятно, понимая, что их прежний куст вполне досягаем для злобной эльфийки.

Приземляюсь в темной части огромного двора, прямо за разбитой катапультой. Вонь от разложений ударила в нос, перекидываюсь в человека, рефлекторно прикрываю нос и рот… Фильтр в носу от запахов не спасает. Где–то что–то ударяется, сыплется камень. Крики раздаются, и вопль отчаянный совсем рядом все это дело перебивает. Придавило кого–то, вот беда. Вокруг адский хаос и смерть во всех ее проявлениях. Вышла на расчищенную дорожку. Месиво из живых и мертвых выворачивает наизнанку, впереди еще одна разбитая катапульта. Рядом бранится командир, солдатик плачет, ползая на коленях.

Барон шаркает в мою сторону, тоже стрел не боится.

А они смотрят и смотрят. Мальчишка голубоглазый, красивый такой. Ему бы парик и от девочки не отличила бы. Другой черноглазый, по взгляду тот еще сердцеед, а может, любит единственную. Такого ведь ждать она будет. А если ли она? Наверное, есть. Сколько красивых и сильных, сколько мужественных и живых.

– Один все же ушел, – говорит Хоральд, выходя на проталину из кустиков. – Орк с другого отряда успел узреть нас и ушел к своим.

– Мне значит Валерия, а ему Лера, – ехидствует Пальмира. – В общем так! Завтра отправимся в расщелину одну, я тут кое–что вспомнила!

– Может стоит окопаться здесь? – Предлагает муженек. – Нам не выстоять в атаке. Стотысячная армия нечисти у стен Ирна. Если тут мы едва не проиграли, что будет там, где у них сердце орды. Элитных отрядов вдвое больше, есть и великаны. Недавно напоролись на одного, потеряли пол сотни бойцов. На их стороне качество, не говоря уже о количестве. Может стоит остановиться? Магия помогла вернуть замок, орда не решиться возвращаться. Ведь Андры перекрыты, возьмем измором, пусть грабят выжженную землю. Им придется идти на Карла, чтобы не издохнуть с голоду, и это наш шанс победить.

Вышли из заброшенной деревни в направлении джунглей. Поднялись на пригорок, трясет меня от ярости, ибо уже на выходе слышала новые крики мужчин.

Позади хромой солдатик из замка подводит мне коня.

Протыкаю нападающего на нее сбоку. Зомби медлительные, пока совсем близко не подходят. Тогда и укоряются. Мне было сюрпризом, когда тварь рванула, как живая!! Чуть душа в пятки не ушла. Благо, с испуга меч выставила и насадился сам.

Только о чистоте подумала. Один из мужчин мимо меня на корточках пошел в уголок, до которого мне метр. Сдвинулась в другую сторону опасливо. Тот штаны рваные снял и давай дела делать. О, Господи… Да тут туалет. И у всех на виду.

– Не успеем, твое отсутствие заметят.

Орки закивали дружно, забегали вокруг, как макаки.

– Мы пройдем сквозь леса Аиры, – выдаю уверенно. – Затем повернем и ударим с тыла.

– Плохая обстановка, миледи, – сквозь зубы отвечает. – Потери не посчитаны, и они есть. А оборону без пехоты нам не взять. Еще докладывают о подкреплении вражеском.

– Я что–нибудь придумаю, – шепчу и прижимаюсь к груди. Бьющееся сердце, как это прекрасно…

Советчиков убила бы… Но до камня дошла. Брызги летят прямо в лицо. Феечку сдувает. Отлетело сказочное существо и говорит мне: