Война и сердце - Война и сердце (2020)

Не успела восхититься грацией, как эльфийка сама бросилась на животное!

– Это меч Огавароса, – шепнул один эльф другому, указывая на Эриха. Ближайшее окружение герцога всполошилось с перешептываниями. Озарило меня: все они маги! Поэтому почувствовали трофей!

И тут вдруг расступается толпа, которая уже готова была меня порвать да сжарить, и выходит вперед орк в серых доспехах, отдающих синевой. Хотела я уже упрыгать, улететь, но интересно стало, что ему надо.

***

– Быть может ты и прав.

– Я хочу, чтобы вы, мужественные и отважные воины встали в ряды моей армии. А не издохли тут с голода. Хочу наказать Карла за его самонадеянность. Хочу дать вам шанс. А теперь собирайте солдат. Начнем действовать по моему плану. До рассвета нужно управиться. Время не ждет.

– Не знаю, – выдавила жалобно, пуская слезу. – Простите, я честно не знаю…

– Хорошо, Эрих.

В полумраке рыцарь старенький на камушках сидит, меч свой точит. Открыто так, под звездным небом. И будто ничего ему не страшно. Борода седая, лицо худое и ничего не страшащееся. Горящий камень над нами проносится с треском, как комета, оставляя шлейф черный.

– Это невозможно, – сразу замотал головой главарь. – Все заняты…

Кивнули практически все одновременно. Ну конечно! Марсель добрался до горных гномов и отдал им порох. Взамен те помогли перекрыть Двойной пик Андры. Горные и эти друг другу не друзья. Вот и отлично.

Ахнул народ от такого вопроса. Упал принц на колени и зарыдал. Конечно, я взяла на понт, дуб вряд ли кинет листок в знак своего ответа. Не сподобится. Но я же слышащая, как было доказано ранее.

– В лагере воины высоких каст, – выдает с тревогой, подползая еще ближе. – Они отобьются.

– Воды.

– Вот молодец, – раздается смешок. – Оружие на землю, обе лечь животом вниз... Эй, а что радуемся?

– Что это?! – Ревет на всю округу Кай Дариэль. Налипают на него твари безобразные, плоть пытаются рвать, ревут, визжат, шипят.

«Спасибо».

– Понятно, – вздыхает, глаза уводит. – И не жалеешь, что не за меня?

– Пантеры истребили весь клан Ветра, теперь границы поменялись и влияние тоже, – последовал ответ главаря. – А еще они всполошили много гнезд айви и хеиры на окраинах.

Мне не смешно. Соглашаюсь. Войско под покровом низины скапливается у разоренного лагеря. В ночи выйдем и разобьемся на армии и направления. А сейчас этот замок и караван, как кости в горле. Надо с ними решать, и как можно скорее. Где провизия, там и разъезды вражеские. Как бы не раскрыться раньше времени.

– Но без орчьего провианта мы бы пропали, – усмехнулся другой рыцарь. – Поэтому и не обвалили.

Принц на высоком постаменте толкает речь о Священной войне по знаку Священного дуба. А эльфы все стягиваются и стекаются ото всюду, как муравьи. Алариэль за руку меня хватает, смотрит глазищами слезливыми. Дурында, как же я тебя отправила на такое дело рискованное.

– Пальмира, – изображаю серьезность. – Есть важный разговор.

– Никогда не держи так меч, – выпалила, хотя держит он нормально.

– Накормить и выслушать, поклоняющиеся! – Реву громче всех. – Я слышащая! Спросите у дуба! Шаман, спроси, а?

– Милосердие над побежденными – путь к высшей касте воинов, – выпалила чересчур мощным голосом. М–да, перебор. Да и речь рассчитанная на дураков. Как бы кто умный не услышал.

***

Копейщиков ждать до полудня завтрашнего дня. Нас выявят за это время! Невозможно держать в секрете от округи сорокатысячную армию! Ухожу в темноту и перекидываюсь в черного рыцаря. Ночь – моя стихия. Ничего уже не изменить, атака так просто не отменяется по взмаху руки. Масштабы слишком большие, все уже идет по инерции.