Невеста для Зверя - Марианна Волгина (2021)

Зверь не отпускает, держит, дышит тяжело, рассматривая мое бледное во темноте лицо.

Потом аккуратно ставит меня на ноги и только придерживает за талию.

Прикосновение грубых пальцев к щеке ощущается практически откровением. Нежностью.

– Не сейчас, сладкая… Не дело это… – с сожалением шепчет он, – но кто бы знал, как трудно…

Пальцы проходятся по скуле, а затем пропадают.

Ощущаю, как меня опять берут за руку и тянут дальше. Свет фонаря освещает нам дорогу.

Все возвращается на круги своя.

Кроме моей бедной больной головы.

Она все еще кружится и ничего не соображает.

Пещера Тома Сойера

Пещера открывается внезапно.

Вот мы идем, идем, идем… А потом – раз! И просторное помещение!

– Погоди, тут свечи должны быть, – бормочет Азат, отпуская мою руку и последовательно обходя только ему видимые выступы по периметру стен.

Чиркает зажигалкой, и вскоре пещеру заливает теплый подрагивающий свет.

Я с любопытством оглядываюсь.

Удивительное помещение.

Внизу, под ногами, ковер, ужасно пыльный, но рисунок все еще читаем. Национальные мотивы. Несколько грубо сколоченных скамей по углам, на широком выступе в стене, напоминающем низкую лежанку – что-то вроде гимнастических матов. И в углу – сундук. Надо же! В самом деле, сундук! Старый, похожий на тот, что стоит сейчас в доме бабушки Ани…

Как дети умудрились это все сюда перетащить?

– Как вы это все сюда притащили? – вопрос срывается прежде, чем успеваю подумать.

Голос мой, негромкий, звучит немного испуганно. И не отражается от стен, как до этого, в большой пещере. Похоже, предметы, находящиеся здесь, глушат его…

– Ну… Это дело не одного года, – неопределенно отвечает Азат, опять по-мальчишечьи усмехаясь, – сначала доски перенесли, потом Каренчик с моим братом Адилем сколотили скамьи… Ковер и сундук – это из дома бабушки Каренчика, там давно никто не жил, мы взяли… Маты – из моего дома, там внизу отец сделал спортзал, ты не видела?

– Нет…

– Ну, ничего, побываешь еще. И как раз в те годы менялось оборудование, вот мы маты и утащили…

– А что вы здесь делали?

– Проходи, сладкая, садись, – Азат обмахивает один из стульев, поднимая пыль. Она крутится в воздухе, оседая на пол. – Мы здесь… Ну, много чего… Играли, воображая себя разбойниками, которые караулят проходящие караваны торговцев. Потом, наоборот, играли в охотников на разбойников. Болтали, постарше когда стали, в карты играли…

Я прохожу, послушно сажусь на стул. Он подозрительно скрипит, но выдерживает мой вес.

Азат садится напротив, на пыльный мат у стены, смотрит на меня.

Его лицо в неверном свете свечей кажется грубоватым бронзовым оттиском. Словно маска воина.

Черные глаза, рельефно очерченные скулы, черная борода, крупный нос… И вся фигура кажется, словно выточенной из той же скальной породы, что окружает нас.

Широченные плечи, массивные запястья, тяжелые кисти рук…

Он удивительно гармонично смотрится здесь. Словно, и в самом деле, разбойник, занимающийся кровавым промыслом и взявший меня в плен.

Собственно, реальность недалека от вымысла.

Он смотрит на меня, и в глазах его – чернота. Пугающая, мрачная, жуткая.

– Зачем ты привел меня сюда, Азат? – шепотом спрашиваю я, пытаясь разорвать это мрачное молчание, натянувшееся струной между нами.

– Имя мое назвала, – хрипит он, растягивая губы в хищной улыбке, – первый раз, да, сладкая? Повтори еще, мне понравилось…

Он не отвечает на вопрос, впрочем, как множество раз до этого, когда не хочет говорить правду.

Он мне не врет, ни разу не соврал. Он просто молчит, если считает, что мне чего-то не надо знать.

– Азат… – это я не подчиняюсь его приказу, а просто пытаюсь достучаться, – зачем я тебе? Правда? Я не понимаю…