Моя драгоценность - Kирa Стрeльникoва (2019)

Они неторопливо уходили всё дальше от места встречи с Рэйгером и не могли знать, что король ещё некоторое время стоял и смотрел вслед дамам с очень задумчивым лицом. А в его глазах появилось выражение, казалось, навсегда покинувшее его взгляд после смерти Аларты. Интерес. Слишком уж разительно отличалась эта юная, уверенная в себе леди с ехидными смешинками в глазах от той, которая сидела за столом с его советником год назад. И… кажется, она вздумала поставить короля на место вместо того, чтобы флиртовать и строить глазки, как делали подавляющее большинство придворных дам. Надо понаблюдать за этой шустрой виконтессой.

Юффиль же, совершенно не подозревая, какое впечатление произвела на Рэйгера их краткая встреча, свернула вместе с принцессой в следующий садик. И совершенно неожиданно до них донесся звонкий смех, а от Лазурной долетела мысль: «Я её знаю, Юффи. Это та Бирюза, которая была недовольна твоим визитом к королю год назад. Помнишь?» Виконтесса вспомнила недобрый взгляд, которым наградила её неизвестная леди. Нимира с любопытством покосилась в ту сторону, обернулась к спутнице и спросила:

– Посмотрим, кто там? Может, получится подружиться ещё с кем-нибудь?

И не дожидаясь ответа леди Сапфир, гостья из Алерии поспешила к проходу в живой изгороди. Юффиль ничего не оставалось, как последовать за ней и надеяться, что леди Бирюза не запомнила скромную застенчивую виконтессу, мелькнувшую перед королевскими покоями год назад. Даже король заметил, что она изменилась. Вряд ли у любовницы его величества такая же хорошая память на лица, тем более, Юффи тогда уехала надолго и на светских мероприятиях не мелькала. Немного успокоившись, Ручеёк догнала Нимиру, которая уже остановилась рядом с тремя дамами. Две из них, в том числе и графиня Элила, расположились на низких качелях, третья сидела рядом на скамеечке. На маленьком столике стояли ваза с фруктами, кувшин с вином или красным соком и изящные бокалы. Дамы, что-то бурно обсуждавшие, при появлении новых лиц резко замолчали и уставились на принцессу и Юффиль.

– Доброго дня, – приветливо поздоровалась Нимира с улыбкой.

Элила, прищурившись, смерила гостью не слишком дружелюбным взглядом, и негромко поинтересовалась:

– Прошу прощения, с кем имею честь?

На Юффиль она не посмотрела, к тайному облегчению виконтессы. Конечно, на фоне стройненькой и миленькой Нимиры Ручеёк выглядела… как обычная придворная дама. Что играло Юффи только на руку.

– Принцесса Нимира, – представилась спутница виконтессы, не особо следуя этикету и не потребовав сначала представления от стоящей ниже по положению графини. – Позвольте узнать ваше имя, миледи?

Та, услышав, как зовут неожиданную гостью, в момент преобразилась. На лице моментально появилась любезная улыбка, Элила немного поспешно поднялась и уже с гораздо большей почтительностью ответила:

– Ваше высочество, – и присела в реверансе.

«Лицемерка», – фыркнула мысленно Лазурка. А Юффи воспользовалась моментом и проверила леди на предмет использования магии. Теперь она умела ещё и различать вид магии, а не только видеть её. Элила не удивила: безупречный внешний вид поддерживался иллюзией и защитой против осыпания и растекания косметики, укреплял причёску, не позволял платью мяться и пачкаться. В общем, как обычно.

– Не стоит, что вы, – Нимира поспешила поднять Элилу, а Юффи едва удержала порыв остановить принцессу и сообщить, кто эта дама.

Наверняка её высочество знала положение вещей при дворе Рэйгера, и кто является его официальной любовницей. Правда, пока Нимира не спрашивала ничего о графине.

– Я не люблю официальности. Так как вас зовут, позвольте узнать? Я так бесцеремонно ворвалась в вашу беседу, – алерийка продолжала улыбаться, глядя на леди Бирюзу.

– Графиня Элила де Гринле, – королевская любовница хлопнула ресницами, тоже излучая показное дружелюбие. – Очень приятно, ваше высочество.