Король решает всё - Остин Марс (2019)

Они вошли в тёмное помещение, сразу же осветившееся яркими лампами, после мрачного коридора свет бил по глазам. Вера удивлённо окинула взглядом довольно большое пространство с хлипкими на вид колоннами, мишени на дальней стене и заинтриговано улыбнулась:

— Это тир?

— Да. Бывали уже? — Он открыл небольшую дверь, за которой оказался внушительный арсенал, Вера качнула головой:

— Нет, но всегда хотела. У нас это дорогое удовольствие.

— Вы же говорили, что умеете стрелять? — Он выбрал маленький револьвер, проверил и взял с полки коробку с патронами. Вера вздохнула:

— То, из чего я умею стрелять, почти игрушка. Такое оружие берут с собой на семейные пикники большой компанией, чтобы было чем заняться, пока дрова для шашлыков прогорают, и чтобы солидные папаши могли шутливо поспорить, чьи детки более меткие. — Она иронично приподняла брови, — папику хотелось гордиться своими девочками, девочки делали что могли, чтобы это обеспечить. Сестре не особенно нравилось, а я кайфовала.

Министр промолчал, начал проверять оружие во второй раз, Вера заметила в его движениях напряжённость, попыталась отыскать её источник, но он быстро взял себя в руки. Подошёл к длинной стойке, отделяющей коридоры с мишенями, и положил пистолет и коробку патронов, обернулся к Вере и на секунду нахмурился, с сомнением смеривая её медленным взглядом.

— Госпожа Вероника… — и замолчал. Она ободряюще улыбнулась, он дёрнул щекой, ненатурально изображая улыбку, потом вздохнул и спросил: — Вы всё ещё думаете, что вам всё это снится?

Она отвела взгляд, переплела пальцы, дёрнула плечами с напряжённой улыбкой:

— Здесь нет звенящих часиков, да? — Он промолчал, очень неодобрительно поморщившись. Она перестала улыбаться. — Я бы хотела сказать «да» и послушать, звякнет или нет.

— Очень плохо, — ответил министр.

— Вы предпочли бы, чтобы я соврала? — фыркнула она.

— Я предпочёл бы, чтобы вы разобрались в своей голове и дали мне возможность отбросить угрозу вашей жизни, исходящую от вас самой, и сосредоточиться на угрозе, направленной снаружи. — Он зло сжал кулаки и обратился к потолку: — У меня такое ощущения, что я единственный, кого заботит сохранность вашей жизни! Даже Барт, и тот отличился.

— Что он такого сделал? — вздохнула Вера.

— Он необоснованно рисковал вашей жизнью, — рыкнул министр, — одна ошибка в заклинании, и вместо двух частей рубашки у меня были бы две части вас!

— Он же сказал, что это не боевое заклинание, — тихо сказала Вера.

— Какая разница? — раздражённо взялся за висок министр. — По сути, это заклинание лезвия, с заданным ограничением. Если бы он ошибся в ограничении, его бестолковая улыбка стала бы вашим последним воспоминанием.

— Почему он должен ошибиться? — ещё тише сказала Вера, пытаясь удержать тон спокойным. — Если он изучил это заклинание, то должен его применять на практике, вы же брали его на боевые задания, значит, должны доверять его квалификации. Ему может понадобиться применить это заклинание в работе, тогда вы тоже ему не позволите это сделать?

— Барт — не боевой маг, — ещё раздражённее ответил министр, — он стажёр. И похоже, будет им вечно.

Вера неуютно ссутулилась и пожала плечами, отводя взгляд. Ей не хотелось продолжать пререкаться и раздражать его ещё больше, но и говорить, что согласна, она не собиралась.