— Так не честно! Я конечно мечтал умереть, лопнув от еды, но не прямо же сейчас! А что это, кстати?

— Сырники, — подняла брови Вера, — я тебе их, вообще-то, уже готовила.

— Нет, — замотал головой Барт, — не было такого.

— А, точно, — вспомнила она, — я ждала тебя на ужин, а ты не пришёл.

— Как я мог, — вздохнул он, мучительно выбирая, что отодвинуть, чтобы освободить руку, Вера сжалилась над ним:

— Давай я бутерброды уберу, ты их всё равно сейчас не будешь.

— Ладно, — он с сожалением расстался с бутербродной башней, взамен схватившись за сырники, Вера пошла относить тарелку на тумбу у печки.

И у неё ни с того, ни с сего закружилась голова. Осторожно поставив тарелку, она пошла к столу, пытаясь понять, что произошло, но причин не было, она даже не вставала резко. Барт что-то трещал про еду, она его не слышала, голова кружилась всё сильнее. Комната стала качаться, как лодка, в глазах становилось темно пульсацией, как будто кто-то игрался с выключателем.

— Вера? — она увидела встревоженное лицо Барта, поняла что её держат за плечи и попыталась улыбнуться:

— Всё нормально, просто голова закружилась.

— Сядь, — Барт оттащил её к табуретке, усадил, но её всё равно качало. — Вера, тебе плохо?

— Хватит спрашивать, проверь сам, — рыкнул министр, Барт дрожащим голосом всхлипнул:

— Я уже проверил! Всё нормально, не магия, не яд, не болезнь, я не знаю, что это!

— Иди ищи доктора, я проведу её через портал. Быстро!

Барт исчез, Вера почувствовала на плече руку министра Шена, его голос доносился как будто издалека.

— Вы можете встать?

— Да, — она не понимала, сказала она это или подумала, всё вертелось, темнота сменялась светом, в ушах пищало на одной ноте. Когда в этом черно-белом калейдоскопе появилось цветное пятно ж/д вокзала, она была ему почти рада. Маршрутка приближалась так медленно, что Вера успела рассмотреть номер и каждую царапину на капоте, но выпала из кошмара раньше, чем машина её сбила.

Опять стало темно, её звали, она не могла понять, откуда. Тело казалось огромным бесформенным пятном, сердце билось где-то на дне колодца, метрах в пятнадцати от головы, его гулкие частые удары доносились из глубины, многократно усиленные эхом.

— Док! Твою мать, где ты лазишь? — голос министра тоже стал множиться в колодце, смешался с гулом. Вдруг наступило короткое просветление и Вера увидела, что сидит на стуле дежурного в коридоре подземной тюрьмы отдела, рядом стоит незнакомый парень, встревоженно глядя на неё, за его спиной мнёт что-то в руках доктор.

— Шен, я уже проверил её. Барт всё правильно сказал, я ничего в ней не вижу, это реакция на что-то извне.

— Что?!

— Я не знаю…

— Узнай!

— Оно магически не определяется.

— Найди мне шаманку или жреца.

— Но в храмы…

— Бегом!

Доктор исчез, Вера опять провалилась в свой внутренний колодец, сердце стучало всё слабее и всё чаще, потом её опять вырвал из темноты голос доктора:

— Шен, ты не поверишь! В трёх храмах был, там у всех такая же фигня творится.

— Что там творится?

— Вот это самое. Все шаманки валяются вот так же, только послушницы всякие бегают кругами и никто не знает, что делать.

— Охренеть… Двух недель не продержалась! — В его голосе было столько всего, что разобраться взбешён он или убит горем не получалось, но Вера почувствовала себя обязанной что-то сделать. От попытки сосредоточиться в глазах потемнело ещё сильнее, но всё же она рассмотрела доктора и парня чётче, поняла что министр стоит у неё за спиной, за плечи удерживая её от сползания со стула. Вероника чуть приподняла плечо и наклонила голову, прижимаясь щекой к его руке, тихо сказала:

— Не надо меня хоронить, я планирую жить долго и счастливо.