Слепая Вера - Светлана Шёпот (2020)

Когда отец уснул, Хэрольд отпустил Ястера. Естественно, он отправил следом людей, которые будут тайно охранять алхимика и следить за ним. Принц сомневался, что того надолго хватит. И после того как он устанет бесцельно бродить по свету и пожелает вернуть утраченный так глупо комфорт, его люди, которые к тому моменту должны будут приблизиться к нему, нашепчут в ухо нужные принцу вещи. Вальтегор вернется – Хэрольд был уверен. Конечно, не сегодня и даже не завтра, но через пару лет алхимик точно вернется в столицу. Привыкший жить, ни в чем себе не отказывая, тот вряд ли сможет долго находиться в довольно неприветливом и жестоком мире снаружи.

Удерживать его принц не стал по причине того, что терпение Ястера начало иссякать. Во-первых, из-за постоянных мыслей о свободе тот стал слегка рассеянным, к тому же перестал изобретать новые рецепты. А во-вторых, даже маленькая мышка кусается, если загнать ее в угол. Принц не желал накалять обстановку до такой степени. Пусть побродит, все равно потом вернется.

Свобода. Это красивое, возвышенное слово всегда вызывало у принца тихий смех. Хэрольд знал, что даже он, казалось бы, принц, не имеет полной свободы. Что уж говорить о других людях.

***

Посовещавшись, Вера с Иагоном решили, что она не станет изготавливать пилюли. Ни один из них не хотел, чтобы правда о ней открылась. Может быть, позже, когда они почувствуют большую защищенность, но не раньше.

В итоге Вера слушала «лекции» Иагона, в которых он своими словами рассказывал обо всех известных ему травах и минералах. Иногда Иагон читал ей захваченные с собой книги. Изредка она работала с оставшимися после работы ингредиентами – на складе им выдавали с небольшим запасом. Всё-таки даже самые опытные алхимики не застрахованы от неудачи при создании пилюли.

Пару дней назад они прибыли на место размещения и встали лагерем. Эриона они видели лишь раз, тот на пару минут смог выбраться к ним. Разговора не получилось, времени на него совсем не было. Вера все понимала, поэтому отнеслась к этому с пониманием.

Насколько она знала, отряд алхимиков дальше двигаться не будет. Лекари пойдут вперед за воинами. Из-за напряженной ситуации руководители подняли дневную норму пилюль.

В лагере постоянно царила напряженная обстановка. Никто толком не знал, чего ждать и что происходит. Ощущение войны витало в воздухе.

В тот день все было как обычно. Иагон после работы очищал котел, рассказывая Вере о свойствах очередного растения. Где-то неподалеку слышались многочисленные голоса – алхимики собрались на полевой кухне. Рядом с их повозкой потрескивал костер. Не сказать, что было холодно, но вчера прошел дождь, и сырость неприятно льнула к коже. Листва на деревьях тихо шелестела, навевая сон и умиротворение.

А потом все внезапно изменилось. Вера не видела, но словно ощутила тревожный поток воздуха, заставивший ее задержать дыхание и замереть.

– Что это? – спросила она тихо.

Иагон, увлеченно рассказывавший о том, в каких пилюлях применяется кора некоторых деревьев, замолчал, поворачиваясь в сторону, куда «смотрела» его внучка.

Размеренная жизнь лагеря почти мгновенно изменилась в тот момент, когда к ним на полном скаку выехал всадник. Остановив лошадь, он махом слетел вниз и огляделся. Его сразу заметили. Главный полевой алхимик, назначенный генералом на руководящую должность, уже спешил к нему. Люди заволновались – слишком тревожным выглядело лицо гонца.

Вскоре стало известно, что бои уже начались и лекарям требуются пилюли. Запас есть, но на всякий случай следует бросить все силы на создание различных препаратов.

– Деда, – позвала Вера, отлично слышавшая слова гонца. Благодаря своему слуху, ей не было сложно разобрать слова человека, находящегося от нее в сотне метров, – я могу помочь.

– Ни к чему это, – отмахнулся Иагон.