Слепая Вера - Светлана Шёпот (2020)

– Приблизительно здесь. Из отдаленных районов разведчики еще не вернулись. Но информации достаточно, чтобы примерно понять размер территории, на которой рассеялись иофатцы.

Эрион оглядел внушительный кусок леса. Они будут лет десять выковыривать врага. А потом к тем придут еще бойцы, а потом еще. В итоге война может затянуться надолго. Это истощит Андотт и откроет возможности для других стран. Нет, с войной нужно заканчивать быстро и решительно, чтобы у остальных даже мысли не возникало напасть.

– Я предлагаю вот что… – начал Эрион и подробно объяснил отцу свой план.

Чем больше слушал Нарман, тем сильнее хмурился. Конечно, он и сам понимал, что с возникшей ситуацией нужно что-то делать, но стоит ли идти на столь радикальные меры?

– Король не одобрит потерю такого большого куска леса, – хмуро произнес он.

– А я и не предлагаю сжигать лес на самом деле, – откликнулся Эрион, промолчав, что в сложной ситуации вполне можно прибегнуть и к этому варианту. – Нужно просто сделать вид, что мы собираемся так поступить. Вот здесь, – младший Харт провел черту на карте, отделяя большой участок леса от остального королевства, – необходимо начать создавать противопожарную полосу. Вырубить некоторое количество деревьев и вскопать землю. Я уверен, что за нами наблюдают. Людям не нужно говорить, что всё это всего лишь запугивание.

– Ты думаешь, иофатцы поверят в это? – скептически спросил Нарман.

– Почему нет? – Эрион хмыкнул. – Вряд ли найдется человек, который желает себе смерти от огня. Просто нужно составить план, словно мы действительно собираемся подпалить лес, в котором скрываются враги. Нужно убедить всех офицеров, что мы планируем сделать именно это. Ты ведь помнишь, что среди нас все еще есть враги, не так ли?

– О таком забудешь, – хмуро произнес Нарман и задумался. На самом деле план был не таким плохим. – Хочешь обмануть врага – обмани друга.

– Верно, – кивнул Эрион. – Нам необходимо убедить наших людей, что поджог – это именно то, что мы планируем. Как только они в это поверят, то поверят и враги.

– Вряд ли их сразу это напугает, – Нарман принялся размышлять вслух, пытаясь поставить себя на место иофатцев. – Вероятно, поначалу они захотят остаться и узнать, серьезны ли наши намерения. Информация быстро распространится среди их них. Будут те, кто не поверит. Они останутся хладнокровными. Но большая часть запаникует. Паникующий воин – хуже взбешенного коня. И в конце концов все это приведет к разладу в их рядах. Некоторые побегут обратно в Иофат.

– Будем надеяться, что так поступит большая часть, – вклинился Эрион в размышления отца.

– Да, да, – согласился тот. – Многие побегут. Кто-то попытается пробиться через нас, опасаясь, что в Иофате их вздернут за дезертирство. Часть направится в Вольные степи.

– В любом случае так нам будет проще переловить их. Если они останутся спокойными и сосредоточенными, то смогут водить нас по этому лесу годами. Мы должны лишить их преимущества. Кроме того, есть большая вероятность, что иофатцы бросятся в последний бой.

Нарман кивнул, давая понять, что согласен с этими словами сына. Как он и думал, план сына выглядел безумным, но вполне действенным. Конечно, нужно было продумать детали, многое решить, но это все мелочи, главное, у них есть направление, в котором можно двигаться.

Когда сын покинул палатку, генерал откинулся на спинку кресла и вновь задумался. Ему пришлось признать, что он привык к классическому ведению войны. Широкое поле, две армии, честно стоящие друг перед другом, – вот то, что ему нравилось.

Ему не по душе была хитрость, хотя он и признавал, что она иногда может быть полезна. Глядя на своего сына, он осознавал, что эту часть Эрион взял от матери. Впрочем, хитрость леди Вильет больше похожа на слепую глупость.

Встряхнувшись, генерал выбросил подобные мысли из головы и принялся за составление более детального плана.