По разные стороны - Галина Герасимова (2020)

Убедившись, что будет третьим лишним в борьбе с грязью, Рентар устроился в мастерской и взялся за молоточек и чекан, да так увлекся, что забыл о времени. Украшение для жены комиссара получалось что надо: крохотные листья с изумрудами в обрамлении золотой вязи. Он не ошибся с выбором камней: изумруды в оправе смотрелись ничуть не хуже сапфиров.

О том, что дома он не один, Рентар вспомнил к вечеру, когда захотелось перекусить, а Джин нигде не было видно.

«Наверняка сдалась и теперь дремлет где-нибудь в уголке», – решил он, но, поднявшись на второй этаж, остолбенел. Подруга стояла на коленях спиной к нему, бесстыдно закатав штаны выше колен, и натирала пол, что-то мурлыча себе под нос. Услышав его шаги, она вскочила, едва не сбив ведро с водой.

– Ты уже всё? Подожди немного, мне остался коридор и спальня. – Девчонка с фырканьем вытерла лоб. Короткие волосы взмокли от пота, грудь тяжело вздымалась.

Лис с трудом заставил себя оторвать взгляд от длинных стройных ног. Что ж, Джин не соврала – ей действительно пришлось пережить многое. Сетки шрамов от щиколоток до колен раньше не было. Но даже с ней она выглядела безумно привлекательно.

И когда девчонка-сорванец так выросла?

Хвост-предатель заинтересованно мотнулся из стороны в сторону, и Рентар внезапно разозлился. На себя, засмотревшегося на подругу, на Джинджер, не подумавшую, что стоять в таком виде перед здоровым мужчиной небезопасно, и на ситуацию в целом!

– Ты убиралась всё это время? – чтобы отвлечься и не ляпнуть лишнего, спросил он.

– Нет, конечно, – к его облегчению ответила Джин. Но радость оказалась преждевременной. – Еще я приготовила ужин.

Рентар мысленно застонал. Что-то было не так с его гостеприимством, раз гостья взяла на себя все хлопоты по дому.

– Завтра доделаешь. Переоденься, и идем ужинать, – бросил он, сердито махнув хвостом, и направился обратно к лестнице.

– Мне не во что переодеваться! – крикнула ему в спину девушка.

Пришлось возвращаться. Его штаны тоже наверняка были велики, как и рубашка, но зато всё чистое и сухое.

– Держи.

Он протянул ей стопку одежды, стараясь не вдыхать цитрусовый аромат и не пялиться на нее слишком откровенно. Несколько раз пришлось напомнить себе, что перед ним та же девчонка, которой он подтирал сопливый нос с семи лет, которую таскал на спине и учил плавать… Но, черт возьми, Джин выросла, а он был вполне нормальным мужчиной!

Кажется, Рентар поторопился с решением оставить ее у себя дома.

* * *

Приглашение на встречу с миссис Форден почтальон принес поздним вечером. Не будь оно подтверждено главой гильдии, Рентар проигнорировал бы (ну серьезно, предупреждайте о таких вещах хотя бы за день!), а тут… Лис уныло покосился на часы и поплелся в ванную комнату, приводить себя в порядок. Щетина за день отросла, придавая лицу небрежный вид. Для свидания сошло бы, но не для деловой встречи.

– Куда-то уходишь?

Джин приподнялась на диване, когда Рентар проходил мимо. Рубашка сползла с округлого плеча, волосы были растрепаны сильнее обычного. Видно, девчонка задремала, и он случайно ее разбудил.

– У меня встреча.

– А мне с тобой можно? – Она откинула покрывало и села, потянувшись за висящими на спинке штанами.

– Нет, отдыхай. Ты целый день на ногах, – поспешно остановил ее лис.

Если б он шел к знакомым, то мог прихватить девчонку, чтобы не скучала. Но сегодня было первое знакомство с миссис Форден, и он понятия не имел, чего ждать от нового партнера: милой светской беседы или угроз. Но попробуй объяснить это Джин! Девчонка прищурилась, оглядев его с понимающим видом.

– Ясно.

То, каким тоном девушка это произнесла, не оставляло сомнений, что подумала она никак не о рабочей встрече, а о чем-то совершенно другом. И почему вдруг захотелось перед ней оправдываться?

– Я по делам.