Дай мне руку - Остин Марс (2019)

— Приятного аппетита, госпожа Вероника, — и застучал вилкой, она тяжко вздохнула и открыла глаза, но голову не подняла, увидела на своей тарелке ещё одну лишнюю тефтельку, наколола её на вилку и шмыгнула носом, сунула в рот, помолчала, попыталась сделать голос беззаботным:

— Как совет?

— Как обычно, — фыркнул министр, — имитация деятельности. Полдня обсуждали авторское право, как будто в королевстве других проблем нет. К юго-востоку от столицы магическая аномалия, прогнозируют перепады температуры, от которых озимые вылезут раньше времени, естественно, помёрзнут, урожай пропал. На северо-западе шахту топит водой, уже неделю, оттуда молят о помощи, министерство никак не решит, чья это проблема — эмчеэсников короля или местного графа. На востоке полный предел, там некоторые уже в открытую вывозят вещи из дворцов, никому нет дела. Королевство балансирует на грани между войной и развалом, а совет министров голосует, считать ли надпись на заборе публикацией.

— И что решили? — невесело усмехнулась Вера.

— Считать, — с сарказмом кивнул министр, — но только если за созерцание забора взымают плату. Они там такого нарешали… — Дожевал, положил вилку и с нехорошей улыбкой потёр руки: — Сейчас будем заниматься незаконной деятельностью. — Достал из внутреннего кармана блокнот, прицелился карандашом, зажмурив один глаз, посмотрел на потолок, кивнул и стал писать, иронично декламируя:

«Не верю в женщин некрасивых!

Но вот, бывает, как зайдёт…

А впрочем, с водкой, да под пиво,

Пойдёт.»

— Вот. Я это написал, без ведома автора. Знаете, что я сделал? Я нарушил закон и заработал штраф. А теперь ещё страшнее. Я напишу имя автора. А потом продам лист вам, за тефтельку. — Он вырвал лист, положил на стол и съел тефтелю, развёл руками: — Сделка состоялась, всё, я преступник. Теперь особая комиссия будет решать, сколько прибыли я получил в денежном эквиваленте, эта сумма будет считаться упущенной прибылью того издательства, которое владеет правами на этот стих, издательство имеет право со мной судиться. Но есть одна проблема — этот стих никогда не издавался. Его написал Бешеный Тэдди на стойке таверны, а так как таверна находится в Маялу, это уже вопрос международного права.

Он пафосно сложил руки на груди и приподнял брови:

— Перед вами международный преступник, да-да, — указал глазами на лист и прошептал: — Хожу по краю. — Вера тихо рассмеялась, министр опять взял карандаш, — а дальше ещё веселее. Допустим, у вас праздник, — он неопределённо повёл в воздухе пальцами и решился, — Тефтельный день. Я решаю вас поздравить, беру открытку и пишу в ней стих. Ну пусть будет…

«Тефтельный день такой тефтельный,

Почти как толстый шмель апрельный,

Как глупый бешеный олень,

И потому — отличный день!»

Вера кусала губы и зажимала рот ладонью, он дописал и полюбовался, положил на стол:

— Вот. Но я не могу его вручить, потому что у меня нет авторских прав. Я должен пойти в издательство и издать его. А если я этого не сделаю, то права на стих переходят Королевской Книжной Палате, и перед тем, как дарить вам стих, я должен туда сходить и получить бумажку о том, что стих написан не в коммерческих целях. И приложить копию к открытке, чтобы у вас потом проблем не было. А Тэдди этого сделать не может, он мёртв. И права на его стихи будут принадлежать тому, кто первый их издаст. Знаете, кто заработает на этом больше всех? Даже не издательства. Юристы. Бесконечные справки, оформленные задним числом бумажки, тяжбы по поводу того, кто что когда издал, в какой редакции и у кого больше прав, выгодны адвокатам и чиновникам. Кто автор законопроекта сами догадаетесь?

— Министр юстиции, — вздохнула Вера.