-После того, что было? Издеваешься что ли? У тебя теперь просто выхода нет. И если бы не долбанный Аверьянов со своим занудством, мы бы сейчас с тобой вообще не разговаривали. А придумали что-нибудь поинтереснее.

-И не надейся…

Опять крутит голову на меня. Скептически приподнимая бровь. Ой, ли.

-Только не подумай, что я тебя перед выбором ставлю.

-Да я и не собиралась.

-Ну-ну…Скукожилась вон вся, - его рука опять на моей ноге, значит, Артём опять со мной. – Аська, это всё тяжело для меня… Я привык в одного за всех справляться, и на отца тоже привык злиться.

-А на меня? – вопрос вырывается случайно, но это то, что реально меня волнует.

- Не сейчас… Тогда да. Особенно в первые годы. Это уже потом, я смог развести тебя и отца в своей голове. И вот вы опять по одну сторону баррикад, а я по другую.

-Нет никаких баррикад.

-Да знаю я! – выходит излишне жёстко, но он тут же берёт себя в руки, сбавляя обороты. – Знаю, я знаю. Я был уверен, что справился с этим. Что смирился. А когда ты меня к нему привезла, понял, что все эти годы мечтал, что он найдёт меня, приедет… Не знаю. Заставит поговорить. Вышло же… Вообще не так. Как-будто ты меня ему под дверь подкинула.

-Он не знал…

-Не знал… - повторяет за мной. – Не знал… Но что ему мешало найти меня раньше?

-А тебе?

-Мне? Наивное детское желание каждого брошенного ребёнка. Чтобы его нашли первым.

-Он тебя не бросал.

-Он сказал, что я его разочаровал. А ты же знаешь, отец слов на ветер не кидает. Разочаровал, значит, разочаровал. И как мне было самому его искать? Если я даже не знал, как в глаза ему смотреть. Я ведь тогда…плохо с тобой поступил.

Садится ровно. Голос дрогнул. Об этом говорить не собирался, но вышло как-то само собой.

-Мы были детьми… - мягко возражаю я.

Качает головой.

-Он был прав тогда, в детстве, когда сказал, что я поступил как последний трус… И все эти годы я так и не смог переступить через это чувство… безнадёжности. Ась, я тогда, не подумал… Был злой… Как же я тебе тогда завидовал.

-Чему завидовал-то? – отчаянно тяну улыбку, не позволяя себе раскисать.

-У тебя был отец… Не говори ничего, хорошо? Я всё понимаю, глупость… И тогда тоже понимал, но пересилить себя не вышло. Здесь важен сам факт. Я поступил как последняя мразь, и отец об этом знал, а я так и не смог решиться найти, боясь его разочарования.

-Семнадцать лет прошло. К тому же, он к тебе приезжал потом…

-Ага, в самый удачный момент, когда мать была в самом разгаре развода с отчимом, а с меня только-только сняли швы, после того как этот гандон меня об стену трахнул.

Рука сама тянется к его затылку. Артём сначала уклоняется, но потом разрешает запустить пальцы ему в волосы, нащупываю шрам. Мой новый фетиш.

-Сложно было?

-Терпимо. Но я тогда много всего ему наговорил. И это… сломало всё окончательно.

-Но это не помешало тебе ждать его дальше.

-И он не приехал!

-Думаю, что он просто не знал как. Ты его столько лет отталкивал.

Выжидающий взгляд.

-Осуждаешь?

Ответ я хорошенько обдумываю, прислушиваясь к тому, что творится у меня на душе.

-Не осуждаю. Но и понять тоже не могу… - он опять взъерепенился, но где-то внутри, внешне не показывает, но я чувствую. Приходится пояснять. – Знаешь, мне иногда моя мама снится… - по его взгляду вижу, что он сначала про Аню думает. – Моя настоящая мама, что осталась там…

-Аська…

-Да нет, послушай просто. Она мне иногда снится. И каждый раз мне хочется отдать всё, что у меня есть, лишь бы… просто увидеться с ней. Коснуться. Обнять. Но это невозможно. А ты… Ты можешь ещё всё исправить. Потому что потом… будет невыносимо горько. Мы в больнице это каждый день видим. Как родственники умерших корят себя за то, что не успели. Что мало общались, на обиды пустые… Да всё что угодно.