Дева в пижамке удивлённо захлопала ресницами, впрочем, я поступила точно так же, наконец-то, оставив звонок в покое. Она была тонкая и изящная, с копной русых волос, находящихся в лёгком беспорядке после сна. Какое-то время мы просто рассматривали друг друга, синхронно меняя наклон головы, чтобы иметь лучший угол обзора. Конечно же я совру, если скажу, что моим первым порывом не было желание развернуться и уйти. Но усилием воли я сумела заставить себя остаться на месте и вполне жизнерадостно выдавить из себя:

-А Артём дома? – прозвучало по-детски, так, словно нам было лет по девять, и я забежала за ним между делом, узнать, а отпустят ли строгие родители мальчика Тёму погулять.

Дева ещё раз моргнула и попыталась мне улыбнуться, вышло не очень радостно, но попытку я засчитала, не оскалилась и на том спасибо, это я ещё по Марине помнила.

-Он в душе, - немного растерянно пояснила Алина, но потом достаточно быстро взяла себя в руки и отошла в сторону. – Да вы проходите, он сейчас.

Я замялась в попытке оценить возможные для себя риски, потому что знакомство с сестрой Артёма я ещё была готова выдержать, а вот встречу с его маман я бы предпочла перенести на потом, лет этак на тридцать. Правда, и уходить сейчас было глупо. Особенно учитывая, что я сама ждала от Тертышного смелости в отношениях с отцом, и упуская из своего поля зрения, что его родственники точно так же малоудобоваримы для меня.

Маленький шажок через порог, заставивший почувствовать себя Армстронгом. Дверь за собой прикрыла, чтобы не было соблазна сбежать. Алина рассматривала меня не скрываясь, и я решила, что какого фига, и сама посмотрела на неё в открытую. Они с матерью были очень похожи та же форма лица, изящные скулы, слегка поддёрнутый носик, пухлые губки. Пришлось лишний раз себе напомнить о том, что если девушка и похожа на мать, то это ещё ничего не означает. В конце-то концов, Артём тоже был ребёнком Марины Альбертовны… Хотя нет, пример плохой, у Артёма было достаточно качеств, за которые мне его порой просто хотелось прибить.

-А вы…? – нарушила нашу игры в гляделки Алина.

-Знакомая, - абстрактно отозвалась я, не зная как ещё можно определить свой статус.

Девушка вроде бы как понимающе улыбнулась, но было видно, что её разъедает любопытство.

-Может быть, вы…в гостиную пройдёте?

-Я лучше тут подожду, - как можно скромнее отозвалась я, памятуя о том, что чем дальше в квартиру, тем больше шансов встретить мою несостоявшуюся мачеху.

Мы опять невольно скопировали друг друга, оперившись спинами о противоположные стены и скрестив руки на груди в оборонительном жесте. Игру в гляделки не прекратили, хотя упорно и делали вид, что ничего этакого не происходит. Наверное, прошло минут пять, прежде чем одна из дверей, расположенных дальше по коридору, отворилась, и из неё появился Артём, одетый в шорты и майку и на ходу вытиравший голову большим банным полотенцем. У него и волос-то не так много было, но он всё равно очень энергично водил махровым полотенцем по голове.

Мы с Алиной отвлеклись от первичного лицезрения оппонента, переключившись на созерцание Тертышного. Он заметил нас не сразу, а как заметил, так смешно приоткрыл рот, образуя губами букву «О». Озадаченный взгляд в сторону Алину и уже более переполошенный в мою сторону. Вернее сначала он удивился, а испугался уже потом.

-Это не то что ты подумала! – тут же выпалил он, откидывая полотенце на комод, стоявший в коридоре.

-Ну ты и дурак, - фыркнула Алина, опередив меня. Ещё и пальцем у виска покутила. – Ты когда оправдываться начинаешь, человек ещё большее тебя подозревать начинает.

Артём никак не реагирует на сестру, зато его перепуганное «Ася?» отчего-то греет мне душу.

-Да я ни о чём таком и не подумала, - пожала я плечами.

-Боже мой, ну хоть одна адекватная! – закатила глаза к потолку девушка, за что тут же заслужила негодование брата.

-Лина, сгинь.