Гладиатор для неё - Алекс Разум

В этот раз тут оказалось полно народу. Девушки и женщины сидели и ходили в самом бассейне, вокруг него, и на скамьях возле стен за колоннами. Она нашла Серселию в окружении молоденьких незамужних патрицианок. Опытная матрона давала советы как ублажать мужа, чтобы он был доволен и щедр. Девушки слушали с нескрываемым любопытством, а после звонко смеялись от смущения.

Атилия присела недалеко, так чтобы ее было видно. Она не стала мешать любимому занятию Серселии. Выждав удачный момент, Атилия помахала взрослой подруге. Та не спеша выбралась от слушательниц и подошла к ней.

— Тебе, Атилия, тоже не мешало бы послушать мои советы, — Серселия присела рядом вплотную, — есть много хитростей, которые ты наверняка не знаешь.

— Думаю, дорогая, ты сможешь ими поделиться со мной у нас дома, на званом ужине. Ты же придешь? В этот раз есть основательная причина для этого.

— Это какая же, у вас будет император в гостях? — подруга была удивлена и заинтригована.

Серселия не очень-то любила Луция, вернее, она его презирала.

— Нет, августейшего не будет. Зато, ты увидишь того, с кем тебе хотелось познакомиться поближе.

— Интересно, кто же этот загадочный он, ради которого я соглашусь терпеть присутствие Луция?

— Я пригласила двух бойцов арены выступать у нас. Один из них любимчик всего города, и твой в том числе.

— Это тот о ком я думаю? — Серселия расплылась в улыбке.

Атилия, улыбнувшись в ответ, кивнула.

— А сколько гостей у вас соберется, и кто будет из дам?

— Не много. А дамы — только мы с тобой.

— О, так у меня вообще не будет соперниц.

Серселия огляделась по сторонам и предложила:

— Слушай, дорогая, давай пересядем с тобой ближе ко входу.

Она, не дожидаясь, ответа встала и пошла на другой конец бассейна.

— Я очень дорого заплатила за информацию, — Серселия говорила вполголоса, когда они присели в новом месте, — но с тобой поделюсь, если ты поможешь мне с тем голубоглазым бойцом.

Атилия в ответ покивала и стала слушать.

— В этом зале, за той стеной, — Серселия указала подбородком на противоположную стену, — устроена потайная комната для подслушивания. Там сидит этот толстяк банщик, который захаживает к твоему мужу в гости.

Атилия внимательно осмотрела стену напротив. Не увидев ничего подозрительного, с вопрошанием повернулась к подруге.

— Этот урод решил меня шантажировать. Я тут устраивала несколько свиданий с одним юношей, и он узнал об этом. Говорит мне: «Я готов поддерживать вашу моральную репутацию всего за три тысячи денариев». Представляешь какой нахал!

— И как ты поступила?

— Сказала, что он подавиться моим серебром. Не получит за это у меня ни аса.

— Он, конечно, пошел к твоему мужу?

— Ага. Только как пришел, так и ушел.

Серселия звонко рассмеялась. Некоторые женщины стали оборачиваться на нее. Заметив это, она резко оборвала смех.

— Знаешь, Атилия, я дам тебе один совет как надо поступать с теми, кто пытается тебя шантажировать. Ни в коем случае не бояться и действовать против таких. Сразу, решительно давать отпор. Этого идиота и во двор не пустила. Еще приказала домашним слугам вылить на него помои, если снова появится. В своем доме — я главная теперь.

— И все же, как ты узнала о тайной комнате?

— Заплатила его рабу, — сказала Серселия так, будто это очевидно для всех, — Естественно через своего раба, и сразу предложила много. Теперь я знаю, что отсюда нас не видно и не слышно. Здесь единственное безопасное место в этом зале. Еще он подслушивает в раздевалке. И там тоже возле входа две лавки ему не видны — колонны закрывают.

— Да, Серселия, ты ценная подруга. Надо с тобой больше времени проводить.

— Вот устроишь мне свидание наедине с тем красавчиком гладиатором, и можешь хоть каждый день приходить ко мне домой.