Серые волки. Том 1 - Анна Завгородняя (2017)

Айше вернулась быстро и не одна. Вместе с ней пришли рабыни. Одна несла подушки, вторая — низкий столик для письма. В руках самой Айше я увидела письменные принадлежности и пергамент. Все это было поставлено передо мной с поклоном, после чего девушки попятились к выходу. Я же присела, оправляя платье, и бросила взгляд на тонкий лист. Взяла в руки перо и, обмакнув его в чернила, начала писать под пристальным взором своих махарибов. Я уже поняла, что письмо, даже достигнув цели, не спасет меня от участи, которую мне приготовила судьба в лице принца Инсана, но это была возможность выиграть время и за три дня, данные мне на раздумье, придумать выход из сложившейся ситуации. Потому что я не хотела, чтобы Инсан меня использовал. Потому что, лишившись дара, я могла умереть, чего мне совсем не хотелось. Отдавать свою жизнь и здоровье ради Кахира я не собиралась. Он прожил свою жизнь и то, что теперь болеет, не моя вина. Мне же тоже хотелось жить, а не вспыхнув на миг, угаснуть в руках принца Инсана и его отца-повелителя.

Несколько строк, обращение к отцу, легли на лист бумаги. Я перечитала все, что написала и свернула послание в трубочку, после чего зажгла свечу и некоторое время прежде чем закрепить письмо печатью рода, смотрела на вздрагивающее пламя оранжевого огонька, думая о своей судьбе.

Рожденная принцессой я должна была следовать своему долгу, а долг велел мне подчиняться родителю. Знал ли отец на что обрекает меня, договариваясь о браке с Инсаном? Думается мне, что нет, не знал. Я постаралась изложить все свои мысли в этих коротких строчках, больше похожих на крик о помощи.

«А что, если письмо перехватят? — подумала я. — Что, если Инсан будет действовать вопреки своему обещанию и у меня не будет этих трех дней на размышление?».

Печально опустив плечи, залила сургучом послание и сняв с пальца кольцо, оставила знак рода, после чего задула свечу.

— Отправить отцу, — проговорила уверенно и добавила тяжелым тоном: — Немедленно!

Асаф шагнул было вперед с намерением взять послание и выполнить мой приказ, но я отдернула руку назад и произнесла:

— Не вы, — после чего посмотрела на Амира, — ты! — сказала уверенно, сделав свой выбор.

Молодой воин опустился на колено и склонил голову.

— Рад чести служить вам, принцесса Эмина! — и протянул руки, в которые я вложила послание.

— Отправь как можно скорее! — произнесла я, когда мужчина поднялся на ноги. Краем глаза отметила, как побагровел от моего отказа старший махариб, но он не осмелился перечить и пойти против моей воли, хотя не сумел должным образом совладать с эмоциями, охватившими его.

— А теперь я хочу остаться одна! — приказала спокойно и отвернулась от мужчин, давая понять таким образом, что встреча окончена. На мгновение показалось, что тень Асафа двинулась было ко мне, но ничего не произошло. Я услышала только звук удаляющихся шагов, короткий звук в двери и скрип, после чего все стихло, и я осталась одна.

Устремив взгляд в окно, туда, где за зеленой линией сада начиналась высокая стена и город, напоминавший изломами улочек потрескавшуюся от зноя землю, я с замиранием сердца думала о том, что же мне делать дальше.

Оставался только один человек, которому я могла доверять. Амир, друг моего брата. Он единственный, кто на протяжении пути был верен мне. Единственный, на кого я могла положиться, потому что не была уверена, что стражи, приехавшие с Асафом подчинятся моему приказу. Вряд ли это было возможно, ведь они преданны своему махарибу, а их махариб — это Асаф.

«А как же Айше! — напомнила я себе. — Айше ведь тоже преданный человек!» — но едва подумала о девушке, как грустная улыбка тронула мои губы. Я понимала, что она всего лишь рабыня. Безвольная, слабая. Что может хрупкая женщина противопоставить сильным мужчинам?