Он лег на спину, улыбаясь солнечным лучам, когда в двери покоев кто-то постучал.

«Кто бы это мог быть?» — удивился принц. Вчера, уединяясь с наложницей, он велел никому не будить его, а вот теперь приказ был нарушен самым дерзким образом и Инсан снова сел в постели, громко и раздраженно рявкнув:

— Кто?

— Господин, это я!

Голос хранителя покоев удивил мужчину. Касим не мог прийти без веской причины, потому что прекрасно был осведомлен о том, каков в гневе его принц, потому Инсан велел слуге войти.

Касим был ещё молод. Он служил у принца всего год, сменив того несчастного, который попал под горячую руку и лишился головы. Пригибаясь низко, молодой мужчина вошел в двери подметая полами халата мраморный пол и ковры, и лишь получив позволение, решился поднять глаза и распрямить спину, хотя, даже при этом стоял несколько сгорблено и явно чего-то боялся.

«Неужели, принес дурные вести?» — было первой мыслью наследника Фатра. И сразу же мелькнуло вспышкой в голове: «Отец?», — а вслух велел: — Говори!

Хранитель зачем-то оглянулся назад на закрытые двери и произнес:

— К вам Глава стражи, повелитель. Просил принять!

Спрашивать у Касима, что произошло, не было смысла, к тому же, если это пришел Главный Стражник, значит произошло действительно нечто важное.

— Впусти! — разрешил милостиво принц и встал с кровати, понимая, что утро уже не такое радостное и лучистое, как ему казалось.

Он нашел свой халат и натянул прямо на голое тело, когда в покои широкими шагами вошел воин. Он был высок и темноволос. На обветренном смуглом лице сверкали желтые глаза, а одежды выдавали высокое положение мужчины.

Преклонив колено и голову, Глава стражи произнес:

— Ваше Высочество, принцесса Эмина сбежала!

Руки принца, затягивавшие пояс на талии, застыли.

— Что? — он не узнал звука собственного голоса. Повернулся так резко, что полы халата взметнулись вверх и посмотрел на преклоненного человека, который в ожидании ответа застыл в подобострастной позе.

— Что ты сказал? — уточнил Инсан не доверяя своим ушам.

— Сегодня на рассвете, одна из рабынь, которая прибирает в серале, проходила мимо покоев госпожи Эмины и увидела лежавших на полу стражей-евнухов. Она осмелилась заглянуть в покои принцессы и увидела, что госпожи там нет, а на балконе тоже тела.

— Но как? — сперва удивился принц, а затем возник второй, более загадочный вопрос: — Главное — кто?

Он прекрасно понимал, что сама Эмина не могла справиться с таким количеством мужчин. Он сомневался в том, что она справилась бы даже с одним из них, ведь на страже стояли лучшие и сильнейшие его люди. Воины, которых принц отбирал сам, лично! И как такое только могло произойти?

— Мы обыскали весь сераль и покои во дворце за исключением комнат повелителя Кахира и ваших, Ваше Высочество. Мои люди в данный момент прочесывают сад, но я рискну предположить, что принцессы уже давно нет на территории.

Инсан молча выругался. Сначала он разозлился, затем заставил себя успокоиться и рассуждать логично и вдумчиво. Ему нужно было знать, куда делась Эмина и кто именно помог ей покинуть Дворец. Как они ушли, если стены, окружавшие сад и ближайшие земли, находятся за стеной, через которую просто так не перебраться простому человеку.

«А не человеку?» — вдруг мелькнула мысль в его голове.

— Пропал кто-то из воинов принцессы? — вдруг спросил он, глядя на главного стража.

— Оба махариба на месте. Стражников ещё не проверяли! — последовал ответ.

— Так проверьте! — в ярости закричал принц. Ему захотелось рвать и метать, крушить все вокруг и убивать, видеть алую, еще горячую кровь своих врагов…и даже не врагов.

— Немедленно проверьте, кто из воинов принцессы исчез и доложите мне! — крикнул он.