Вторая жена. Часть 2 - Анна Завгородняя (2017)

Мне нужна была его поддержка, его сила, но увы, между нами теперь расстояние, которое увеличивается с каждым днем и впереди у мужа далеко не забава и не тренировки. Страшно подумать о том, что ждет его и войско. Как я жалела в этот миг, что слаба и не могу быть рядом с тем, кого люблю. Нет ничего тяжелее, чем ждать возвращения любимого.

Осмотр странного следа на песке насторожил Шаккара. Присев на корточки он взглядом окинул ширину полосы, а уж о ее длине стоило вообще промолчать. Создавалось ощущение, будто-то кто-то невероятно сильный, протащил возле лагеря широкую шкуру, нагруженную камнями, только эта мысль казалась принцу безумной. Когда один из караульных утром сообщил о своей находке, Шаккар сперва был удивлен и совсем не ожидал увидеть на песке подобную находку.

Он поднялся на ноги и поглядел на окруживших его махарибов.

— Что скажете? — спросил тихо.

Воины молча смотрели на борозду. Кто-то прошел до углубления, оставленного в песке, но тут же вернулся, озадаченно пожимая плечами.

— Что-то странное творится! — заметил один из мужчин.

Шаккар свел брови, а затем махнул рукой.

— Мы снимаемся с лагеря, — сообщил своим людям. — Отправляемся дальше и ищем место, где сможем принять оборону. Так что, всем быть начеку!

Махарибы переглянулись.

— Мы не будем искать врага? — удивились они.

Шаккар не ответил, лишь широкими шагами ворвался назад в лагерь. Все приготовления были окончены. Войско собрано, телеги нагружены припасами и собранными шатрами, рабы в ожидании сигнала отправляться в путь, топчутся позади воинов.

К принцу подвели жеребца и в одно смазанное движение он оказался в седле, ухватился за поводья, оглянувшись на махарибов.

Рядом оказалась Сарнай. Женщина подъехала к принцу, вопросительно посмотрела ему в глаза, но Шаккара промолчал.

— Вперед! — рявкнул он, спустя мгновение и выкинул вверх руку. Сигнал заметили и постепенно, выстроившись в ряд, варвары покинули гостеприимное место, давшее им воду и ночлег. Вот за спиной остался островок жизни, словно затерянный среди высоких желтых барханов, осыпающихся золотом под лошадиными копытами, а затем исчез, погрузившись в песчаные холмы. Следующий переход обещал быть затяжным и Шаккар не торопил войско. Сидя в седле, он смотрел на простирающуюся пустыню и думал о том, правильно ли разгадал тварь, оставившую след возле лагеря. Если да, то тогда его ждала большая беда впереди. Он не знал, сколько людей у Давлата, но предполагал, что слишком много, раз мудрец с такой легкостью брал города. Но после увиденного на песке, принца охватило дурное предчувствие. Нет, у него не было страха перед неизбежным, но вот тревога…

Что, если его войско падет? Что, если Давлату удастся разгромить армию Вазира? Что последует дальше? Падение Хайрата?

Шаккар понимал, что теперь Давлат не остановится.

«И почему он только появился вновь?» — раздраженно подумал мужчина, а затем сам же ответил на свой вопрос: «Потому что обрел силу!» — иначе мудрец не сунулся бы к своим бывшим соплеменникам. Даже раньше его отец, Вазир, поражался жестокости Давлата. Эти бесконечные жертвоприношения Великому Змею, хотя религия учила их, что Змей милостив и ему не нужны человеческие жертвы, но Давлат смеялся над подобными утверждениями.

— Кому, как мне, с кем говорит Змей, не знать, что ему надо, а что не надо? — и эти слова принц помнил не со слов отца. Он слышал их лично много лет назад, когда еще были живы его братья, а сам Шаккар считался всего-навсего младшим сыном повелителя Вазира.

— Мой повелитель? — голос Сарнай показался мужчине чуть обеспокоенным.

— Что? — он повернул лицо к жене.

— Птица! — сообщила она и указала пальцем в небо.

Шаккар поднял глаза и действительно увидел ястреба. Улыбка легла на его губы.