Подруга пнула меня под столом, я ей тут же ответила. Это заметил папа и возмутился:

— Как ты себя ведешь с гостями? Как тебе только не стыдно!

Я очень тяжело вздохнула и под ироничным взглядом Нинкиных голубых глаз отвернулась к окну. За ним ласково светило солнце, наполовину высунувшееся из-за высоких домов. Ни ветра, ни дождя. Прекрасный солнечный весенний день. Погулять бы сейчас. Сходить бы на набережную или в парк…

— Привет, Нина! — вошел на кухню наговорившийся по телефону Леша. — С каждым днем ты становишься все красивее и красивее!

— Ну что ты, Леша! Это ты очень модно выглядишь даже дома.

— Ну что ты… Мне положено так выглядеть. А ты еще не собралась стать моделью? Если что, ты знаешь — я смогу устроить тебе хорошую протекцию.

— Нет, спасибо, — отвечала, смеясь, подруга. — Но если я все-таки решусь на это, тогда опыта я буду набираться у тебя.

Дядя польщенно улыбнулся, оглянулся и сказал фразу, которую я очень сильно боялась услышать:

— А где Антон?

Мы втроем переглянулись. Это не укрылось от Нины.

— Хэ? Какой Антон? — глупо улыбаясь, спросила Нелли.

— Ну, не придуривайся. Он отошел? Или вообще ушел домой? Я кое о чем с ним хотел бы побеседовать.

— Леша, Антон уже ушел домой, — сказал папа, постукивая по столу пальцами, — он так всегда делает, когда нервничает.

— Да? — протянул его младший брат. — А я думал, он с Катькой своей посидит, а то мы его вчера…

— Антона нет! — заглушая голос Леши, произнес папа поспешно.

Нинка заинтересованно спросила:

— Что за Антон?

— Ты не знаешь Антона? — рассмеялся дядя. — А я думал, Катя тебе первым делом о нем рассказала. Девчонки насчет своих мальчиков всегда сначала подру….

Нельке было жаль терять халявные пятьсот рублей, поэтому она взвилась со своего стула и закричала, перебивая дядю:

— Смотрите, птица залетела! Ой какая птица странная!

Все мигом начали оглядываться, даже я.

— Где птица? Какая птица? — заговорили находившиеся в кухне одновременно и завертели головами.

Сестра сделала мне большие глаза и перевела взгляд на дядю, который тоже изумленно оглядывал то едва приоткрытое окно, то потолок.

— Вон, вон! Под потолком! — поддержала сестру я.

— Да где же? — удивлялся Томас. Пока он пытался вместе с Нинкой увидеть мифическую птичку, я прошептала на ухо Леше:

— Не говори Нинке ничего про Антона! Она не должна знать! Я тебя умоляю!

В отличие от папы и сестры тот не стал выделываться. Как-никак Алексей и сам частенько попадал в экстренные ситуации, связанные с взаимоотношениями и всяческими там любовными треугольниками. Он понял меня с полуслова и ничего не сказал. Только кивнул мне коротко.

— Я вас разыграла! — в этот момент заявила Нелли. — А вы поверили, ха-ха-ха!

— Ты что, манеры у старшей сестры переняла? — с укоризной взглянул на нее Томас. — Нина, хоть ты научи этих двух дурочек правилам поведения.

Та молча согласилась, а потом опять спросила:

— Ну, так кто такой Антон? Мне так интересно. Чего ты мне, Катечка, ничего про Антона не рассказывала?

Вот же любопытная девица! Наверняка в прошлой своей реинкарнации она была безносой Варварой. Да-да, той самой, с базара.

— Это мой друг вчера приходил, — нашелся Леша. — Пришел к нам в гости и, представляешь, стал заигрывать с нашей Катькой!

— Во-о-от как? — подняла на меня выразительный взгляд подруга. — Кать, и как он тебе?

— Ничего так, — тихо ответила я. — Нормальный.

— Просто нормальный, и все? — не отставала она.

У Нинки иногда появляется мания — найти мне молодого человека, как будто я сама не в состоянии этого сделать.

— А человек может быть не просто нормальным? — раздраженно ответила я, не зная, что сказать.