Свобода выбора - Оксана Гринберга (2017)

К реке в этом месте подступал вишневый сад, к тени которого мы устроили пикник. Расстелили пледы, затем запасливая Риона достала из плетеных корзин заранее нарезанные овощи, сыр, вареное мясо, пироги и лепешки, испеченные нам в дорогу Улой. Позавтракав, мужчины пустили по кругу большую бутыль с элем. Мы с Рионой пить не стали, а вот Лаликэ не отказалась. Вскоре разговоры стали куда более оживленными, преимущественно о жизни в Эирианне и Нуадреанне, о девушках, мечтах и планах на будущее. Я лежала на коленях Ронана, рассматривая ярко-голубое небо сквозь прорехи в зеленой листве вишни, и думала о том, что жизнь, в принципе, восхитительно прекрасна.

Все-таки так хорошо, что мы перебрались в Эирианн! Именно здесь я познала границы счастья, и оно показалось мне абсолютно безграничным…

…Жара тем временем продолжала набирать обороты. Близнецы вскоре предложили накрыть нас магическим куполом, опустив внутри температуру до приятной прохлады. Но драконы заявили, что приехали сюда купаться, а не проводить эксперименты со стихиями, поэтому…

Да и зачем, собственно говоря, ждать?!

Ронан поцеловал меня в щеку, после чего мужчины с гиканьем унеслись к реке, теряя на ходу одежду и обувь. С нами остался только невозмутимый Бредокк, делавший вид, что водная феерия его нисколько не интересует.

Подглядев всего лишь одним глазом на то, как плещутся голые представители сильной половины человечества, мы с Рионой честно отвернулись. Затем я и вовсе уставилась на рыжих муравьев, деловито ползавших по сухой коре ближайшего дерева. Какие же неутомимые!..

В последние дни «Путеводная Звезда» напоминала мне разворошенный муравейник. Но я верила, что очень скоро – всего лишь через неделю! – моя собственность обретет законченный вид.

– А этот Томас очень даже славный! – мечтательно произнесла Лаликэ. Оторвавшись от муравьев, я с интересом взглянула на драконицу, все еще поглядывавшую на реку. – М-м-м, милый! – заявила она. Кажется, речь шла об одном из приближенных Ронана. – Ну да ладно! – вздохнула Лаликэ. – Искупаются, а потом уже и наша очередь! Как думаете, тоже пойдем голышом?

Риона тоже покосилась на реку, откуда как раз доносился громкий смех близнецов и долетали магические отзвуки использования заклинаний стихии Воды – парни забавлялись, как могли. Поджав губы, подруга заявила, что мы с Лаликэ можем идти в чем мать родила, а вот она будет купаться в сорочке!

Потому что девушка она приличная и нисколько не сомневается, что за нами будут подглядывать. Так же, как и мы за ними!

Лаликэ засмеялась.

– Но ведь мы тоже приличные девушки! – подмигнула мне. – Ронан голову мне оторвет, если узнает, что я до свадьбы с кем-то встречаюсь… К тому же он прекрасно знает моего жениха и ведет с ним торговые дела…

– А ты его уже видела? – мне было жуть как любопытно. Их вечные, единственные Пары всегда приводили меня в изумление.

– Нет, не видела! – произнесла Лаликэ с легким сожалением. – Мы условились, что подождем пять лет, пока я не закончу Академию. До тех пор решили не встречаться… Потом будет слишком уж сложно расстаться, ведь на время учебы я собираюсь жить в Таре, а у него – семейное дело в нашем мире.

– Что будет, когда вы встретитесь? – спросила у нее.

– Мы встретимся, и потом… Потом уже все! – заговорщически подмигнула Лаликэ. – Увижу его, влюблюсь с первого взгляда и сразу же выйду замуж. Когда наступит детородный возраст, у нас будет столько детей, сколько мы захотим…

– Счастливые! – вздохнула Риона, вновь косясь на реку. Мужчины играли в «царь-горы», и, кажется, Эрсан выигрывал. – Нет, – она решительно отвернулась, – я совершенно не хочу это видеть! Причем, никогда!

– Не хочешь – не смотри! – по-царски разрешила я подруге, хотя уже знала, что она никуда не денется…