Невеста Ледяного - Ася Медовая

— Чернокнижники стали сильнее в своей связи с демонами, Тир. Их больше нельзя игнорировать. Я хочу просить тебя назначить меня послом от Ледяных на их территорию.

Я отмахнулся, злясь на Инга, что он поднимает такие мелочные темы, когда на кону стоит безопасность всех Ледяных!

— Мы никогда не вмешиваемся в политику других территорий, — рыкнул я.

— Возможно, пора вмешаться, — тише ответил Инг, но отступил на шаг, чтобы не мешать моему разговору с Ати.

— Итак, Айлана, — пробормотал я. — Предположим, она и есть та демоница, что заняла место нашей богини Фреи. Что еще?

Ати смешался, но взял себя в руки и продолжил:

— Я получил вызов от повелителя драконов.

— Что? Почему?

— Он узнал, что вы приняли приглашение на Зимний бал магов.

Я выругался и отвернулся, напоровшись взглядом на праздничный камзол, сверкающим ледяными чешуйками, прикрытый сверху белоснежным плащом с меховой оторочкой.

— Я не успею отменить помолвку с огненной принцессой. Я ждал тебя слишком долго и времени не осталось. Значит, прежде чем отправимся домой, навестим повелителя драконов Вегера. Я принесу ему искренние извинения.

— Нет, мой повелитель, — глухо ответил Ати. — Вегер Асса принял приглашение Короля на Зимний бал и будет здесь через несколько часов. Со своей дочерью, вашей невестой.

Сердце бешено заколотилось в груди.

— Зачем? Ведь они противоборствующие стороны?!

— Последняя попытка договориться, Тир Лоук. Но мне кажется проблема в том, что дракона заинтересовал второй текст пророчества. Огненные тоже хотят разобраться в причине вымирания и угасающей магии.

Я мысленно послал прародителей в ту Бездну, из которой выползли твари Иного мира.

— Вот так праздник превращается в поминки. Инг, не спускай глаз с Ари. Ати, не отходи ни на шаг от Короля магов.

— А вы, повелитель?

— Я попытаюсь сдержать бешеный нрав Огненного дракона.

Но хватит ли трех Ледяных, чтобы предотвратить взрыв амбиций на одном Зимнем балу?

А еще я не успел предупредить Ари…

Ари, умоляю, только не вляпайся в очередные неприятности!

Глава 17. Последнее наказание

Нам с Иттой преградил дорогу в зал ректор. Он схватил меня за руку и выволок обратно, бесцеремонно расталкивая нарядившихся студентов, спешащих на бал.

— Не торопись, Ария Лив. У нас есть незаконченное дело, — грозно проговорил он, утаскивая меня из главного прохода в боковой.

— Но сейчас бал! Праздник! — причитала Итта, следуя за нами.

Я постаралась вырваться, но ректор держал крепко, а мне очень не хотелось повредить мое удивительное платье.

— Если вы о наказании, то давайте его отложим хотя бы на денек! — попросила я, вовсю сопротивляясь.

Ректор резко остановился и развернулся. С ненавистью посмотрел на меня, окинув взглядом с головы до туфелек, а потом цыкнул на подругу:

— Тебе нельзя идти с нами. Поспеши в зал! Скоро начнется Зимний бал. Приедут высокие гости! А ты, — тут он снова перевел взгляд на меня, — все испортишь!

— Не собираюсь я ничего портить! — возмутилась я. — Хочу как все танцевать и радоваться. Кружится по залу и пробовать угощения на праздничном пиру.

— Да-да, — презрительно покивал ректор, — а потом внезапно начнется последнее испытание, и ты обязательно все испортишь. Не ты, так Ледяной!

— Не наказывайте меня, тогда испытание не начнется, — не поняла я его головоломки.

— Как бы не так, глупая девчонка. Последнее наказание Основателей само решает, когда ему начинаться. Никто и никогда не доходил до седьмого испытания. Почему ты до сих пор не умерла?

От его последнего вопроса я растерялась. После всех подстав, я конечно не ожидала лояльности от ректора или доброты, но и открытая ненависть стала неожиданной.

Итта отстала и уже не шла за нами, зато меня ректор утаскивал все дальше и дальше от шумных и наполненных людьми коридоров.