— Быстрее! — поторопил её я, потому что тошнота подкатила к горлу с новой силой, перед глазами поплыли темные круги и меня начало топить нарастающим страхом Ари.

— До обеда не было никаких изменений. И позже тоже, но перед последней парой Ари не пришла, — девушка съежилась, обхватив предплечья руками. — Мы договорились, что если ей станет хуже, она с кем-нибудь передаст мне записку. Но она не передала. Я заволновалась. Отпросилась с лекции и побежала её искать.

— Где ты её нашла? — вновь подогнал я Итту, потому что круговерть перед глазами и не думала утихать, а дыхание Ари стало тяжелее.

— В нижней галерее. Я не понимаю, зачем она туда спустилась. Она была в каком-то странном состоянии. Я никогда не видела Ари такой…

— Какой? — процедил я, не разжимая зубов.

— Раздавленной. Не думала, что потеря слуха так на неё повлияет.

— Слуха?

— Да. Мне очень не понравилось ее состояние, и я потащила Ари к лекарю, но тот сказал, что все нормально. К тому же у него есть распоряжение ректора относительно Арии Лив. Студентка проходит свое наказание и никакая помощь ей не положена. Мы вернулись сюда и… — Итта всхлипнула вновь, — у Ари пропало зрение. Она запаниковала, я с трудом её успокоила и нашла кое-что в её кармане.

— Тир, она здесь? — Инг без стука вломился в комнату.

— Да. Что ты нашла? — вернул я вздрогнувшую Итту к нашему разговору.

Подруга Ари протянула мне ещё один листок, он был точь-в-точь как тот, который я видел утром, но в надписи изменилось второе слово — "Наказание — одиночество".

— Ари не любит быть одна. Очень. Но сейчас, когда я попыталась прикоснуться к ней, чтобы дать понять, что я рядом, её так затрясло, как будто я настоящее чудовище, — в этот раз Итта уже по-настоящему разрыдалась.

— Что думаешь? — провел я рукой по лицу, чтобы разогнать навязчивую дымку перед глазами и показал Ингу полное название наказания.

— Позволишь? — обошел он меня и склонился над Ари, протянув к ней руку.

В груди раздалось недовольное урчание.

— Да, — подавил его я и получил обжигающее пламя недовольства в ответ.

Инг тем временем коснулся запястья Ари. Её действительно затрясло как от страха, и она попыталась скинуть его руку.

Моё недовольство полыхнуло с новой силой, шею сдавило, и я прорычал:

— Отпусти.

Инг моментально отступил и спросил у Итты:

— У тебя было так же?

Та в отчаянии закивала, не переставая плакать.

— Попробуй ты, — повернулся он ко мне.

Я подошёл ближе. Присел перед кроватью Ари, дотронулся пальцами до ее кулака, который крепко удерживал полотно простыни.

Она дернулась, но не так, как от прикосновения Инга.

Неожиданность и шок саданули по нервам, сейчас я был нужен хозяйке как никогда, а она мне… о чем просигнализировал надсадный внутренний вой.

Я проморгался, медленно перевел взгляд на Инга и принял решение:

— Я позабочусь о ней.

— Тир, но… — вскинулся он.

— Забери Итту и предупреди об отмене тренировки.

— Ты уверен, что справишься? — с опаской уточнил друг.

— Да.

— Может быть стоит её перенести к нам?

— Нет! — мой голос и протестующий рык моей второй сущности слились воедино. Но в этот раз я собрал все силы и не позволил себя оттеснить. — Все под контролем, Инг.

Друг на секунду застыл, но почти сразу коротко кивнул, подхватил под руку Итту и вывел её из комнаты.

Мои ребра завибрировали от удовлетворенного урчания.

Ну хоть кому-то хорошо.

Нас с Ари продолжало мутить.

Одиночество. Что с ним не так?

Я закрыл глаза, заткнул уши, эмоции Ари усилились, и я едва устоял на ногах.

Но осязание ведь осталось!

И если на других она реагировала, как на что-то враждебное, то со мной это был просто страх неизвестности.

Я, не раздумывая, опустил руку на щеку Ари и осторожно провел пальцами до подбородка.