— А какие были не настоящими? — он зыркнул на Светлану Юрьевну таким озверевшим взглядом, что та испуганно попятилась. — Позавчерашние?

— Я не…

— Слава, — пискнула мать, пытаясь освободить руку, — отпусти, сынок!

— Жри таблетки, я сказал!

— Нет! — вздрогнув от его страшного рева, родительница наклонила ладонь ребром, рассыпая все медикаменты по полу. — Нет!

Красный медленно разжал пальцы. Брезгливо поморщившись, отстранился.

— Как? Как же ты могла так со мной поступить?

Ответа не последовало. Молчали они обе.

А ему так мерзко на душе стало. Так паскудно. Хотелось уйти, громко хлопнув дверью. Но этой самой дверью хлопнул уже кто-то другой.

Обернувшись, Слава увидел отца. И таким взбешенным он наблюдал его… пожалуй впервые. Взгляд дикий. Ноздри раздуваются, как у хищника. Костяшки правой руки сбиты. Свежие раны. Будто съездил кому-то по морде всего несколько минут назад. А рядом с ним, плечом к плечу, стояла незнакомка лет шестидесяти-шестидесяти пяти на вид. Элегантная. Надменная. И холодная, как чертов айсберг. Даже взгляд ее ледяной не выражал абсолютно никаких эмоций. Однако именно от него мороз прямо пробежал по коже. Казалось, даже температура воздуха в помещении стремительно снижалась к нулю. Что изумило Красницкого еще больше, так это невероятное внешнее сходство незнакомки с его Синичкой. В памяти воскрес разговор с Ириной, который случился еще во время их первой поездки на старицу.

«К сожалению, я уродилась ее точной копией…»

Теперь он все понял. Понял, кто стоит перед ним.

«Но зачем она здесь? И что так разозлило отца?»

Вопросов было больше, чем ответов. Ибо тишина повисла гробовая.

Скользнув угрюмым взглядом по родителю, Слава отчетливо осознал, как опустел без него их дом. И еще кое-что. Тоска. Он безумно по нему соскучился. Хотелось подойти, крепко обнять. Но нет. Что-то останавливало.

Потому он произнес банальное:

— Привет, пап!

— Здравствуй, сынок! — отозвался тот незамедлительно.

Мама вскочила с дивана и манерно скрестила руки на груди.

— Это что еще за вторжение? — прошипела она гневно. — Покиньте наш дом немедленно, иначе я позову охрану!

— Не верещи! — отец продемонстрировал ей свою слегка поврежденную руку. — Охрану я уволил. Только что.

— Как это?

— Молча! И пусть скажут спасибо, что просто по морде от меня за девчонку получили! Могли бы и по статье загреметь!

— Садитесь, милочка! — властно велела их гостья, причем тоном, которого довольно сложно ослушаться. — В ногах правды нет, а разговор предстоит долгий. И молите Бога, чтобы итог этого разговора пришелся мне по душе!

Чувствуя неладное, Вячеслав нахмурился:

— Извините, а в чем дело?

Проигнорировав его вопрос, гостья дружески похлопала по плечу его отца:

— Молодец, Саша! — кивнула на Славика. — Отличный генофонд!

— Спасибо, Антонина Ильинична, — странно улыбнулся родитель, — комплимент от Вас — уже чудо!

Резко переключив на него внимание, отец попросил:

— Слава, принеси нам ноутбук.

Ничего не понимая, Красницкий выполнил просьбу.

А когда вернулся, все присутствующие уже заняли свои места.

Бабка и мать расположились на диване. Последняя выглядела так, будто в любую секунду могла грохнуться в обморок — бледная, перепуганная, дрожащая. На одном из кресел по-хозяйски, элегантно закинув ногу на ногу, восседала Антонина Ильинична. Отец же просто стоял.

Но затем, выхватив ноутбук из рук Вячеслава, задумчиво произнес: